Quốc kỳ Trung Quốc và lá cờ biểu tượng Thế vận hội Mùa đông. Ảnh: Reuters
Theo hãng tin Reuters, khi Trung Quốc đang đếm ngược ngày thắp ngọn lửa Olympic, một thách thức lớn đã đặt ra đối với quốc gia này. Trung Quốc, một trong những nước có chiến lược kiểm soát COVID-19 chặt chẽ thế giới, đang phải đối mặt với các đợt bùng phát dịch bệnh do biến thể Delta nhỏ lẻ.
Hồi tuần trước, Trung Quốc đã chào đón ngọn đuốc Olympic với quy mô khiêm tốn hơn thường lệ vì tình hình dịch bệnh. Hàng triệu người đã được yêu cầu không ra khỏi nhà. Chính quyền ít nhất 11 tỉnh đang đẩy mạnh xét nghiệm đại trà. Nhiều chuyến bay và tuyến tàu buộc phải ngừng hoạt động. Các giải chạy marathon ở Bắc Kinh và Vũ Hán gần đây đã bị hoãn lại. Giới chức cũng đã siết chặt việc đi lại vào thủ đô do ghi nhận hàng chục ca nhiễm mới mỗi ngày.
Phát biểu tại cuộc cuộc họp báo hôm 27/10, Phó thị trưởng Bắc Kinh Zhang Jiandong, thừa nhận COVID-19 hiện là “thách thức lớn nhất đối với công tác tổ chức Thế vận hội Mùa đông”. Tuy nhiên, ông cho rằng không nên lo lắng vì Trung Quốc sẽ triển khai các biện pháp kiểm soát dịch bệnh nghiêm ngặt. Ông khẳng định sẽ đưa ra các hình phạt dành cho những người tham gia Thế vận hội mùa đông mà không tuân thủ quy định phòng dịch.
Biểu tượng Olympic tại Bắc Kinh, Trung Quốc. Ảnh: Reuters
Theo kế hoạch, Thế vận hội sẽ diễn ra từ ngày 4 – 20/2, tất cả những người tham dự phải thực hiện các đợt xét nghiệm COVID-19 hàng ngày và không có khán giả quốc tế. Song không giống với Thế vận hội Mùa hè Tokyo năm nay, khán giả địa phương sẽ được phép tham dự các sự kiện thể thao trong và xung quanh thủ đô Trung Quốc.
Các vận động viên và các nhân viên tham dự thế vận hội sẽ được bảo vệ trong một vòng khép kín, bao gồm 3 trung tâm riêng biệt – một địa điểm ở trung tâm thành phố Bắc Kinh, một ở ngoại ô gần Vạn Lý Trường Thành và một ở phía tây bắc thành phố, thuộc tỉnh Hà Bắc.
Giới chuyên gia đánh giá số ca nhiễm tại Trung Quốc đang ở mức tương đối thấp so với các quốc gia khác. Song chính quyền vẫn duy trì chiến lược “Zero-COVID” thông qua các biện pháp đóng cửa biên giới và phong tỏa hẹp. Trong ngày 27/10, Trung Quốc đã ghi nhận 50 ca nhiễm mới, con số cao nhất trong đợt bùng phát dịch bệnh gần đây.
Ông Zhang cũng thông báo tất cả các bước chuẩn bị cho Olympic mùa đông đã hoàn tất. Khoảng 2.900 vận động viên sẽ buộc phải tiêm đủ 2 mũi vaccine hoặc cách ly 21 ngày khi đến Bắc Kinh.
Không giống như Thế vận hội Tokyo 2020 - sự kiện đã bị hoãn lại một năm và nhiều suy đoán cho rằng nó sẽ bị hủy bỏ - các chuyên gia cho rằng Thế vận hội Mùa đông Bắc Kinh dù thế nào đi nữa vẫn sẽ diễn ra, khi nước đăng cai tổ chức ngày càng quyết đoán nắm bắt cơ hội thể hiện sức mạnh mềm của mình.
Biểu tượng Olympic thắp sáng trên đỉnh Tháp Olympic, một năm trước ngày khai mạc Thế vận hội Olympic mùa đông 2022, ở Bắc Kinh, Trung Quốc ngày 4/2/2021. Ảnh: Reuters
Tuy nhiên, những hạn chế phòng dịch đã góp phần làm dịu đi tiếng vang của sự kiện thể thao hoành tráng này, vốn đã ghi đậm dấu ấn với khán giả quốc tế bằng Thế vận hội Mùa hè 2008 diễn ra tại Bắc Kinh, một sự kiện thành công được nhiều người ca ngợi là bữa tiệc ra mắt toàn cầu của Trung Quốc.
Ban tổ chức cho biết thế vận hội sắp tới sẽ sử dụng lại một số địa điểm tổ chức Olympic 2008, bao gồm cả Sân vận động Tổ chim. Sân vận động quốc gia Tổ chim với 80.000 chỗ ngồi sẽ là nơi diễn ra lễ khai mạc và bế mạc của sự kiện thể thao quan trọng nhất thế giới này.
Các địa điểm thi đấu khác đã được sử dụng trong Olympic 2008 cũng đang được tôn tạo lại cho phù hợp với mục đích và tiêu chuẩn của năm tới. Công trình duy nhất được xây mới trong Công viên Olympic hiện nay ở Bắc Kinh là nhà thi đấu trượt băng tốc độ hình bầu dục mang tên “Ice Ribbon” có sức chứa 12.000 người. Ngoài ra còn có, một số địa điểm mới đã được xây dựng ở các khu vực khác của thành phố, chẳng hạn như địa điểm thi đấu trượt tuyết và lướt ván trên tuyết.
Trung Quốc đã kết nối thành phố nhỏ Trương Gia Khẩu - cách thủ đô Bắc Kinh khoảng 180 km về phía tây bắc - với hai trung tâm Olympic khác thông qua tuyến đường sắt đầu tiên cho phép tàu không người lái đạt tốc độ lên đến 350 km/h. Khu nghỉ dưỡng nổi tiếng này cũng vừa có thêm một địa điểm nhảy dốc tuyết nhân tạo độc đáo, được thiết kế giống một vương trượng như ý - vốn tượng trưng cho quyền lực và vận may.
Mặc dù Trung Quốc coi đại hội thể thao là cơ hội để thúc đẩy sự phát triển của các môn thể thao mùa đông, nhưng dự báo nước này không nằm trong số những quốc gia giành được nhiều huy chương nhất. Trung Quốc đã đứng đầu bảng xếp hạng huy chương vàng tại Thế vận hội mùa hè 2008 và đứng thứ hai tại Olympic Tokyo, nhưng chỉ giành được một huy chương trong Thế vận hội Mùa đông ở Pyeongchang Hàn Quốc và đứng thứ 14 chung cuộc.