Trong điều kiện thời tiết lạnh khoảng âm 20 độ C, lái xe đã bỏ lại chiếc xe cùng 19 người tị nạn bên trong ở trên đường cao tốc A93, gần thị trấn Brannenburg thuộc bang Bayern, miền Nam nước Đức.
Nhà chức trách Đức đã huy động lực lượng cứu hộ và cấp cứu cùng cảnh sát đến để chăm sóc những người tị nạn đang ở trong tình trạng co ro vì giá lạnh và đưa họ đến điểm tiếp nhận tại Rosenheim, bang Bayern. Những người này đến từ Iraq, Iran và Syria, tất cả đều không có giấy tờ tùy thân.
Họ xuất phát từ một trại tị nạn ở Italy, và phải trả từ 500 đến 800 euro mỗi người để lên được chuyến xe nói trên. Sau nửa ngày hành trình, dường như động cơ xe đã bị hỏng và lái xe quyết định bỏ trốn, để mặc những người tị nạn bị cái lạnh đe dọa tính mạng trên đường cao tốc.
Chiếc xe có biển số ở Anh, nhưng không có thiết bị ghi lại hành trình. Cảnh sát Đức đang truy tìm lái xe.