Cơ sở sản xuất của Hãng sữa công thức Abbott tại Sturgis, Michigan (Mỹ) ngày 13/5/2022. Ảnh tư liệu, minh họa: AFP/TTXVN
Cư dân Margo Gill sống tại Illinois, người khởi kiện Abbott, cáo buộc công ty đã không cảnh báo sữa công thức của hãng có thể gây ra bệnh lý nguy hiểm viêm ruột hoại tử sơ sinh (NEC). Bệnh này chủ yếu ảnh hưởng đến trẻ sơ sinh non tháng và có tỷ lệ tử vong khoảng 15% đến 40%.
Con gái của bà Gill gặp tình trạng NEC sau khi được uống sữa công thức của Abbott dành cho trẻ sinh non năm 2021. Bé may mắn sống sót, nhưng không thể phục hồi tổn thương thần kinh và sẽ cần chăm sóc một thời gian dài.
Bồi thẩm đoàn quyết định công ty có trụ sở tại bang Illinois này phải bồi thường cho nguyên đơn 95 triệu USD và nộp phạt 400 triệu USD. Luật sư của bà Gill nhấn mạnh các công ty cần trung thực về sản phẩm của họ và cha mẹ có quyền được biết rủi ro khi sử dụng sữa công thức cho trẻ sinh non.
Trong khi đó, các luật sư đại diện cho công ty sản xuất sản phẩm mang thương hiệu Similac tranh luận rằng những tổn thương lâu dài của bé gái do chấn thương khi sinh khiến não bị thiếu oxy. Các luật sư nói rằng trong khi sữa mẹ làm giảm nguy cơ NEC, sữa công thức đôi khi cần thiết và bảo đảm sự sống cho trẻ sinh non.
Phản ứng về quyết định trên, người phát ngôn của Abbott Scott Stoffel cho biết công ty kịch liệt phản đối và sẽ tìm cách lật ngược lại tuyên bố của bồi thẩm đoàn. Theo người phát ngôn này, sữa công thức và thuốc bổ là những lựa chọn có sẵn duy nhất hiện nay để nuôi dưỡng trẻ sinh non. Ông Stoffel cho rằng quyết định của bồi thẩm đoàn đã phớt lờ các bằng chứng khoa học và ý kiến của chuyên gia y tế, gây khó khăn cho việc tiếp tục cung cấp những sản phẩm này trong thời gian dài.
Đây là phiên xét xử đầu tiên trong số hàng trăm đơn khiếu nại tương tự về sữa công thức của công ty Abbott đang chờ xử lý tại nhiều tòa án trên khắp cả nước.