Thủ tướng Boris Johnson quyết định thực thi mở cửa mạnh tay sau ngày 19/7 tới. Ảnh: Sky News
Bộ trưởng Y tế Anh Sajid Javid ngày 6/7 cho biết, kể từ ngày 16/8 tới, bất kỳ ai tiếp xúc gần với một trường hợp dương tính với SARS-CoV-2 sẽ không phải chấp hành quy định tự cách ly nếu như họ đã tiêm đủ hai liều vaccine ngừa COVID-19. Quy định này cũng áp dụng với trẻ em dưới 18 tuổi và chưa được chích ngừa vaccine. Ông Javid cũng xác nhận chính phủ Anh hướng tới mục tiêu bỏ quy định cách ly đối với du khách nước ngoài đến từ nhóm nước có nguy cơ trung bình và đã tiêm đủ vaccine khi nhập cảnh vào Anh.
Đây được coi là một trong bước đi mới nhất của chính phủ nhằm đưa Anh trở lại nhịp sống đời thường, khuyến khích công chúng học cách sống chung với COVID-19 sau khi đại bộ phận người trưởng thành đã được tiêm vaccine.
“Thúc đẩy lòng tin của người tiêu dùng và người lao động giờ phải trở thành ưu tiên tuyệt đối để hỗ trợ phục hồi kinh tế và học cách sống chung với virus. Việc nới lỏng quy định về tự cách ly sẽ giúp giảm thiểu đứt gãy đối với cả người lao động và chủ sử dụng lao động”, John Foster – Giám đốc chính sách tại Liên đoàn Công nghiệp Anh, một tổ chức vận động hành lang lớn nhất của giới doanh nghiệp, nhìn nhận.
Khi chính quyền tìm cách dỡ bỏ gần như toàn bộ các quy định được áp đặt trong 15 tháng qua, cũng xuất hiện lo ngại cho rằng tỉ lệ lây nhiễm sẽ vượt khỏi tầm quyền soát. Một số quan chức cũng cảnh báo các biện pháp phòng dịch có thể sẽ cần phải được tái áp đặt trở lại trong vài tháng tới.
Chính Bộ trưởng Javid cũng thừa nhận số ca nhiễm mới có thể vọt lên mức 100.000/ngày trong mùa hè này, khi Anh dỡ bỏ các quy định phòng dịch từ ngày 19/7 tới. “Khi tiến đến mốc thời gian ngày 19/7, chúng tôi dự tính số ca mắc mới sẽ tăng ít nhất gấp đôi so với hiện nay, tức là khoảng 50.000 ca nhiễm mới/ngày. Còn sau khi nới lỏng và bước vào mùa hè, chúng tôi đánh giá con số này sẽ tăng mạnh, có thể lên ngưỡng 100.000 ca mắc mới/ngày”, ông Javid nêu quan điểm khi xuất hiện trên đài phát thanh BBC hôm 6/7.
Đây được coi là con số kỉ lục, bởi trong thời điểm dịch bệnh bùng phát tồi tệ nhất hồi tháng 1 vừa qua, số ca mắc mới tại Anh chưa bao giờ vượt quá ngưỡng 60.000 ca mắc mới/ngày. Quyết định nới lỏng, bỏ quy định cách ly được coi là canh bạc mạo hiểm của Thủ tướng Johnson, người từng chứng kiến nước Anh phải gánh chịu hệ quả về số ca tử vong do COVID-19 đứng đầu ở châu Âu, nền kinh tế bị suy giảm nặng nề nhất trong nhiều thập kỉ.
Ông đang đặt cược rằng thành công của chương trình tiêm chủng vaccine đồng nghĩa với việc kể cả trường hợp lây nhiễm mới tăng mạnh cũng không làm tăng số ca tử vong; còn việc mở cửa trở lại sẽ giúp kinh tế Anh hồi phục sau thời điểm suy thoái tồi tệ nhất trong ba thế kỉ gần đây.
Người dân Anh sẽ phải học cách sống chung với COVID-19. Ảnh: Getty Images
“Ở đây chúng tôi không giấu giếm điều gì, rất thẳng thắn khi nói về lượng định số ca nhiễm mới. Nhưng điều đáng quan tâm nhất là tình trạng nhập viện và số ca tử vong – ở đây mối liên hệ giữa số ca mắc mới tăng nhanh với số ca nhập viện, tử vong không còn đồng biến như xưa”, Bộ trưởng Javid nêu quan điểm. Tại Anh, 64% người trưởng thành đã được tiêm đủ hai liều vaccine.
Neil Ferguson, chuyên gia dịch tễ học tại Đại học Imperial College London, tác gải của mô hình nghiên cứu từng được sử dụng để ra quyết định đóng cửa lần đầu tiên ở Anh, nhận định chính phủ của Thủ tướng Johnson dường như đang đánh một ván “cá cược nhỏ” khi quyết định thực thi chiến lược tái mở cửa.
Số liệu mới nhất cho thấy, Anh trong ngày 6/7 ghi nhận 27.334 ca nhiễm mới, nhưng chỉ có 9 ca tử vong. Ông Ferguson giải thích, ở thời kỳ đỉnh điểm của làn sóng lây nhiễm thứ hai, 50.000 ca nhiễm tương ứng với 500 ca tử vong. Nhưng lần này số ca tử vong giảm đi nhiều, chỉ còn khoảng dưới 50 ca.
Khi được hỏi liệu chính phủ hiện nay về cơ bản có phải đang theo đuổi chiến lược miễn dịch cộng đồng hay không, ông Max Blain, người phát ngôn của Thủ tướng Anh, nói rằng “rất vui mừng nhắc lại một lần nữa, rằng miễn dịch cộng đồng không phải là mục tiêu chính sách của chính phủ”.