Hình ảnh vệ tinh chụp S-300 tại căn cứ Captain Manuel Rios. Ảnh: ISI
Đài Sputnik dẫn những hình ảnh do Trung tâm Hình ảnh Vệ tinh Quốc tế (ISI), trụ sở ở Israel, cung cấp và đưa tin lực lượng vũ trang Venezuela quyết định đưa S-300 vào trạng thái sẵn sàng hoạt động sau khi tổ chức các cuộc tập trận hồi tháng 2. Công tác triển khai bao gồm lắp đặt 5 bệ phóng và 1 hệ thống dẫn đường tên lửa 9532ME (MMGR).
Cách đây vài ngày, truyền thông nước ngoài đưa tin có gần 100 quan chức quân sự Nga bay tới thủ đô Caracas, đem theo 35 tấn hàng hóa.
Phản ứng trước thông tin, Phó Thủ tướng Mỹ Mike Pence cho hay Washington nhìn nhận động thái này của Nga là một hành động “khiêu khích không được hoan nghênh” và kêu gọi Moskva ngưng hậu thuẫn chính quyền Tổng thống Nicolas Maduro. Trước đó, Tổng thống Mỹ Donald Trump cũng hối thúc Nga “rời khỏi” Venezuela và nhấn mạnh bỏ ngỏ mọi phương án xử lý.
Bộ Ngoại giao Nga ngày 27/3 xác nhận máy bay quân sự Nga có tới Venezuela và khẳng định việc các chuyên gia Nga xuất hiện tại quốc gia Nam Mỹ nằm trong thỏa thuận quốc phòng mà hai nước đã ký kết năm 2001.
Trong một diễn biến liên quan, thủ lĩnh đối lập Juan Guaido tuyên bố ngày 6/4 sẽ là ngày đầu tiên thực hiện các “hành động chiến thuật” cho cái gọi là “Chiến dịch Tự do” – theo đó ông này kêu gọi nổi dậy trên toàn Venezuela cùng lúc.
Ngày 28/3, Cơ quan Tổng kiểm toán Nhà nước Venezuela thông báo nghị sĩ đối lập Guaido đã bị cấm giữ bất kỳ một chức vụ công nào trong vòng 15 năm. Kiểm toán trưởng quốc gia Veneuzela Elvis Amoroso cho biết thủ lĩnh đối lập Guaido đã không cung cấp thông tin về tài sản của mình nhưng ông này lại có hồ sơ chi tiêu không phù hợp với mức thu nhập cá nhân, như các khoản chi phí cho vé máy bay và khách sạn trong nước và quốc tế. Văn phòng về dữ liệu xuất nhập cảnh Venezuela cũng cho hay ông Guaido đã thực hiện tổng cộng 91 chuyến đi nước ngoài, với chi phí lên tới hơn 94.000 USD, nhưng hoàn toàn không chứng minh được nguồn gốc số tiền này.
Venezuela đang mắc kẹt trong cuộc khủng hoảng chính trị kéo dài hơn 2 tháng, kể từ khi thủ lĩnh đối lập Juan Guaido tự phong là "Tổng thống lâm thời". Động thái này được Mỹ và một số đồng minh khu vực công nhận, trong khi Nga, Trung Quốc, Thổ Nhĩ Kỳ và nhiều quốc gia khác nhiều lần khẳng định ủng hộ Tổng thống đương nhiệm Maduro.
Năm 2009, Nga chấp thuận cho Venezuela vay 2 tỷ USD để mua 92 xe tăng và một hệ thống phòng không S-300 có khả năng bắn hạ máy bay chiến đấu và tên lửa hành trinh. Hai tiểu đoàn S-300VM đã được chuyển giao vào tháng 5/2012.