Người dân dọn tuyết trên đường phố tại Methuen, Massachusetts, Mỹ, ngày 7/1/2024. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo NWS, các cơn bão ở Bắc Cực đã khiến ít nhất 4 người thiệt mạng và hàng chục nghìn người ở Tây Bắc nước Mỹ rơi vào cảnh mất điện, đem mưa tuyết tới miền Nam và bão tuyết tới vùng Đông Bắc. Mưa tuyết khiến trận đấu bóng bầu dục giữa hai đội tuyển Pittsburgh Steelers và Buffalo Bills NFL dự kiến diễn ra ngày 14/1 ở New York phải hoãn lại.
Thống đốc bang New York Kathy Hochul đã đăng một video trên mạng xã hội X cho thấy tuyết gần như trắng trời, khiến tầm nhìn bằng 0 và gió lớn nguy hiểm.
NWS dự báo tuyết rơi do hiệu ứng hồ (khi không khí lạnh gặp hơi nước ấm bốc lên từ hồ sẽ trở thành các khối khí nóng, ẩm và thoát hơi ẩm, khi nhiệt độ đủ lạnh tạo ra những lớp tuyết dày, gây khó khăn trong đi lại) sẽ ảnh hưởng khu vực ngoại ô New York, khiến lượng tuyết rơi dày thêm từ 30,4 cm đến 60,9 cm. Trong khi đó, gió buốt sẽ bao trùm hầu hết nước Mỹ, khiến nhiệt độ có thể giảm xuống mức âm 50 độ C tại Montana và Dakotas. Giới chức bang South Dakota khuyến cáo người dân hạn chế ra khỏi nhà trong bối cảnh thời tiết lạnh cóng. Các khu vực khác ở nước Mỹ, từ dãy Rockies tới thung lũng Ohio có thể ghi nhận nhiệt độ giảm từ 25-40 độ C so với bình thường.
Trong bối cảnh nhiệt độ giảm mạnh, cơ quan điều hành mạng lưới điện của bang Texas đã kêu gọi người dân tiết kiệm điện trong bối cảnh nhu cầu sưởi ấm tăng lên mức kỷ lục. Giới chức bang Texas khẳng định sự an toàn của mạng lưới điện hiện nay sau đợt bão tuyết năm 2021 khiến hàng triệu người dân phải chịu cảnh mất điện.
Trong khi đó, mưa băng - hiện tượng xảy ra khi mưa rơi mà nhiệt độ lại xuống thấp khiến nước đông cứng lại trước khi tiếp đất, có thể xảy ra tại nhiều nơi ở khu vực Southern Plains và Southern Appalachians. Thậm chí một số khu vực như Florida cũng có thể bị ảnh hưởng bởi thời tiết xấu.
Trước đó, ngày 13/1, bão tuyết mạnh đã làm cây cối gãy đổ và nhiều đường dây điện bị đứt ở bang Oregon. Hơn 120.000 hộ gia đình và cơ sở kinh doanh, chủ yếu tại thành phố Portland, phải chịu cảnh mất điện. Thời tiết lạnh giá cũng khiến 3 người thiệt mạng tại thành phố này. Chính quyền Portland tuyên bố sẽ theo dõi chặt chẽ diễn biến của bão tuyết.
Mất điện trên diện rộng cũng gây ảnh hưởng tới hàng chục nghìn người ở Michigan, New York, Pennsylvania và Wisconsin. Tại Nebraska, nhà chức trách kêu gọi người tiết kiệm kiện.
Thời tiết xấu còn ảnh hưởng đến các sân bay trên khắp nước Mỹ. Hơn 50% số chuyến bay đến và đi từ sân bay quốc tế Buffalo Niagara tại bang New York đã bị hủy. Hàng loạt chuyến bay cũng đã bị hoãn hoặc hủy tại các sân bay Chicago, Denver và Seattle-Tacoma.