Đụng độ giữa người biểu tình chống chính phủ và lực lượng an ninh đã nổ ra tại Baranh ngày 22/4, trùng với thời điểm diễn ra giải đua xe công thức 1 (F1) 2012 tại nước này.
Theo các nguồn tin nước ngoài, hàng trăm người Hồi giáo dòng Shiite đã tiến hành cuộc biểu tình rầm rộ gần thủ đô Manama, sau khi một người biểu tình thiệt mạng trong các vụ đụng độ với lực lượng an ninh đêm trước đó. Đám đông người biểu tình tụ tập tại làng Diraz, cách trường đua Sakhir khoảng 10 km về phía bắc, hô vang các khẩu hiệu chống chính phủ do người Hồi giáo dòng Sunni đứng đầu. Cảnh sát chống bạo động đã phải sử dụng vòi rồng và hơi cay để giải tán những người biểu tình. Trong khi đó, tại các làng Malkiya, Karzakan, Sadad và Damistan, người biểu tình dòng Shiite cũng hô vang các khẩu hiệu và giơ cao những biểu ngữ phản đối giải đua F1.Cuộc biểu tình nói trên ủng hộ lời kêu gọi "ba ngày thịnh nộ" trên các trang mạng xã hội của Phong trào Thanh niên 14/2 đối lập - phong trào đã tuyên bố tẩy chay giải đua F1. Đây là cuộc biểu tình mới nhất trong làn sóng phản đối tại các làng mạc của người Shiite quanh thủ đô thời gian gần đây.
Trước tình hình bất ổn tại Baranh, Quốc vương nước này Hamad bin Isa Al Khalifa cùng ngày đã cam kết tiếp tục cải cách, đồng thời mở cánh cửa cho đối thoại hòa giải. Quốc vương cho biết đã nhận được báo cáo tình hình dựa trên các khuyến cáo của Ủy ban Điều tra độc lập Baranh, trong đó khẳng định chính phủ Baranh đang xúc tiến các cuộc cải cách. Để trấn an người dân, Bộ Nội vụ Baranh thông báo đã mở cuộc điều tra nhằm làm rõ nguyên nhân cái chết của người biểu tình, đồng thời khẳng định sẽ nghiêm trị thủ phạm.
Liên quan đến giải đua F1, Chủ tịch giải đua Bernie Ecclestone ngày 22/4 cho biết bất chấp các cuộc biểu tình, tình hình an ninh hiện không đáng lo ngại và bày tỏ tin tưởng vào các biện pháp an ninh của nước chủ nhà. Anh đã hối thúc Baranh kiềm chế khi đối phó với các cuộc biểu tình vào thời điểm diễn ra cuộc đua F1. Ngoại trưởng Anh William Hague cho biết ông đã điện đàm với người đồng cấp Baranh, Sheikh Khaled bin Ahmad Al-Khalifa, về cuộc biểu tình nói trên, trong đó bày tỏ quan ngại về tình trạng bạo lực tại nước này và thối thúc Baranh đạt được những tiến triển hơn nữa trong việc thực thi các cải cách.
Việc tổ chức giải đua F1 2012 tại Baranh được chính phủ của người Hồi giáo dòng Sunni xem như một cơ hội đã gây dựng lại uy tín của Baranh trên trường quốc tế, sau khi giải đua này đã bị hủy bỏ hồi năm ngoái do tình hình bất ổn ở quốc gia này. Baranh là quốc gia Trung Đông đầu tiên hoan nghênh giải đua F1 vào năm 2004.
H.H