Thứ trưởng Quốc phòng David Norquist có thể làm quyền Bộ trưởng Quốc phòng của chính quyền ông Biden trong khi chờ hoàn tất các thủ tục. Ảnh: Defense News
Ông Biden và nhóm chuyển giao đang thúc đẩy việc phê chuẩn các lựa chọn nhân sự an ninh quốc gia sau vụ bạo loạn tại Điện Capitol của Mỹ hôm 6/1. Tuy nhiên những người theo dõi cho rằng, việc thủ tục phê chuẩn bị kéo dài tại Quốc hội với các lựa chọn của ông Biden có thể dẫn đến việc Thứ trưởng Quốc phòng đương nhiệm là ông David Norquist được đề nghị tạm lấp chỗ trống.
Theo trang Defense News, có thể có sự chậm trễ vì đề cử Bộ trưởng Quốc phòng của ông Biden, Tướng nghỉ hưu Lloyd Austin cần chờ Quốc hội bỏ phiếu và chấp nhận ông là trường hợp ngoại lệ một cựu sĩ quan quân đội trở thành Bộ trưởng Quốc phòng trong vòng 7 năm sau khi rời quân ngũ.
Điều này sẽ đặt ông Austin, tướng nghỉ hưu vào năm 2016, vào tình huống tương tự Tướng James Mattis, người được Tổng thống Trump đề cử vào vị trí Bộ trưởng Quốc phòng năm 2017.
Thủ tục trên đặt ra câu hỏi: Giữa giai đoạn chuyển giao quyền lực đầy khó khăn và lễ nhậm chức của Tổng thống đắc cử Biden chỉ còn 5 ngày nữa, ai sẽ điều hành Lầu Năm Góc?
Theo Quyển 10 (Bộ chuẩn luật Hoa Kỳ về quản lý các lực lượng vũ trang), một Thứ trưởng Quốc phòng sẽ tự động đảm nhận nhiệm vụ, trách nhiệm và quyền hạn của Bộ trưởng Quốc phòng trong trường hợp vắng mặt Bộ trưởng Quốc phòng. Ngoài ra, ông Biden có thể yêu cầu Bộ trưởng Lục quân Ryan McCarthy ở lại; hoặc đề nghị Thượng viện nhanh chóng xác nhận đề cử của ông cho vị trí Thứ trưởng Quốc phòng là Kathleen Hicks, và để bà làm quyền Bộ trưởng.
Thứ trưởng Quốc phòng đương nhiệm, David Norquist có mối quan hệ công việc với các chỉ huy tác chiến, các lãnh đạo của hội đồng tham mưu trưởng, nhưng hiện chưa rõ ông Biden và đội ngũ của mình có dễ chịu không khi để một gương mặt do ông Trump bổ nhiệm điều hành Lầu Năm góc, dù chỉ trong vài ngày.
Hiện tại cả ông Norquist và nhóm chuyển giao của Tổng thống đắc cử Biden đều từ chối bình luận về vấn đề.
Trước khi được bổ nhiệm vào vị trí số 2 Lầu Năm Góc 2 năm trước, ông Norquist đã nổi tiếng với việc dẫn dắt Bộ Quốc phòng vượt qua cuộc kiểm toán đầu tiên, với tư cách là người phụ trách tài chính quốc phòng. Mặc dù không công khai khuynh hướng chính trị, ông Norquist đã giúp thực hiện và bảo vệ việc Tổng thống Trump chuyển hướng quỹ quân sự sang dự án bức tường biên giới phía Nam.
Arnold Punaro, tướng 2 sao nghỉ hưu, cựu sĩ quan tham mưu của Ủy ban Quân lực Thượng viện, nhận xét. “Norquist sẽ là người trung thành thực hiện các nhiệm vụ, theo các ưu tiên và chỉ đạo của Tổng thống Biden. Ông ấy thực sự là người hợp lý nhất”.
Mặc dù tờ Politico cho biết đội ngũ của ông Biden đang theo dõi thủ tục từ bỏ luật tại Hạ viện cho tướng Austin để ông có thể nhanh chóng được phê chuẩn. Nhưng hiện tại, Ủy ban Quân lực Hạ viện không điều chỉnh kế hoạch thời gian. Kế hoạch của Chủ tịch ủy ban này, ông Adam Smith trước tiên là tổ chức ủy ban của mình tại Quốc hội mới, sau đó mới thúc đẩy tổ chức cho ông Austin điều trần về việc từ bỏ luật.
Tướng Lloyd Austin, đề cử của Tổng thống đắc cử Joe Biden cho vị trí Bộ trưởng Quốc phòng. Ảnh: AP
Trong khi đó, Ủy ban Quân lực Thượng viện đã lên kế hoạch cho ông Austin điều trần vào ngày 19/1. Nếu mọi việc suôn sẻ, phe Cộng hòa hợp tác, về lý thuyết đảng Dân chủ có thể được Quốc hội tán thành cho phép miễn trừ việc một cựu sĩ quan lãnh đạo Lầu Năm Góc và phê chuẩn lựa chọn Bộ trưởng Quốc phòng đúng vào ngày 20/1. Nếu không được như vậy, ông Austin có thể ở trong tình trạng "treo" trong khoảng 10 ngày, và trong lúc đó một lãnh đạo lâm thời sẽ điều hành Lầu Năm góc.
Trong lịch sử, Tổng thống Barack Obama từng sử dụng Bộ trưởng Quốc phòng của Tổng thống George Bush (đảng Cộng hòa), Robert Gates; Và Tổng thống Trump vẫn chấp nhận Thứ trưởng Quốc phòng thời ông Obama, Bob Work trong 6 tháng. Tuy nhiên, trong số này không gương mặt nào đang chờ đợi phê duyệt theo thủ tục.
Trong khi đó, ông Biden và các đồng minh đã kêu gọi Quốc hội nhanh chóng phê chuẩn các đề cử nội các mới. “Tôi hy vọng các lãnh đạo Thượng viện sẽ tìm ra cách để xử lý trách nhiệm hiến định của mình về luận tội trong khi vẫn thực hiện các công việc cấp thiết khác của quốc gia. Từ phê chuẩn các vị trí chủ chốt như các Bộ trưởng An ninh nội địa, Ngoại giao, Quốc phòng, Tài chính đến Giám đốc Tình báo quốc gia, nhằm đưa chương trình tiêm chủng của chúng ta đến thành công, đưa nền kinh tế của ta hoạt động trở lại" - ông Biden tuyên bố hôm 13/1.