Cảnh tàn phá sau vụ lở đất do mưa bão lớn ở Petropolis, Brazil ngày 16/2/2022. Ảnh: AFP/TTXVN
Trong báo cáo cập nhật tối 16/2, chính quyền thành phố Petropolis cho biết các nhân viên cứu hộ đã tìm thấy ít nhất 24 người sống sót, nhưng hiện vẫn còn 35 người bị mất tích. Lo ngại số người thiệt mạng có thể còn tăng, nhà chức trách đã điều động thêm nhiều lính cứu hỏa và tình nguyện viên tham gia tìm kiếm người mất tích dưới các đống đổ nát và bùn đất. Chó nghiệp vụ, máy xúc và trực thăng cũng được triển khai hỗ trợ công tác cứu nạn.
Trước đó cùng ngày, Văn phòng Thị trưởng Petropolis cho biết bão lớn đổ bộ thành phố này hôm 15/2 đã gây ra mưa lớn lên tới 258 mm chỉ trong vòng 3 giờ, gần bằng tổng lượng mưa ghi nhận tại đây trong cả tháng trước. Hơn 80 ngôi nhà đã bị nước lũ cuốn trôi và khoảng 300 người phải lánh nạn tại các cơ sở tạm trú, chủ yếu được mở tại các trường học. Liên tiếp nhiều vụ lở đất đã xảy ra sau mưa bão. Nước lũ dâng cao cũng đã cuốn trôi và nhấn chìm nhiều ngôi nhà, phương tiện vận tải, diện tích đất canh tác…..Hơn 400 binh sĩ đã được điều động để hỗ trợ lực lượng gồm 180 lính cứu hỏa và nhân viên cứu hộ. Chính quyền thành phố Petropolis với 300.000 cư dân đã phải ban bố "tình trạng thảm họa" và tuyên bố để tang 3 ngày tưởng niệm các nạn nhân. Theo cơ quan khí tượng MetSul, mưa lớn dự báo sẽ tiếp diễn trong vài ngày tới.
Đầu tháng này, lũ lụt và lở đất đã khiến ít nhất 28 người thiệt mạng ở Đông Nam Brazil, chủ yếu ở Sao Paulo và vùng Rio. Trong đợt mưa lũ lịch sử hồi tháng 1/2011, hơn 900 người đã thiệt mạng ở Petropolis và các vùng phụ cận ở bang Rio de Janeiro.