Người ủng hộ ông Donald Trump có mặt tại bên ngoài địa điểm tổ chức phiên tranh luận đầu tiên của đảng Cộng hòa ở Milwaukee, Wisconsin. Ảnh: Reuters
Cuộc tranh luận do Ủy ban Quốc gia đảng Cộng hòa (RNC) phối hợp với hãng Fox News đồng chủ trì sẽ diễn ra tại thành phố Milwaukee, bang Wisconsin. Đáng chú ý, cựu Tổng thống Trump sẽ không tham gia vòng tranh luận này.
Hôm 20/8, ông Trump tuyên bố “công chúng đã biết tôi là ai và do đó tôi sẽ không tham gia các cuộc tranh luận”. Tuy nhiên, một cố vấn của chính trị gia này tiết lộ ông có thể tham gia tranh luận ở vòng tiếp theo.
Hiện tại, vị tổng thống thứ 45 của nước Mỹ đang phải đối mặt với 91 tội danh trong 4 vụ truy tố khác nhau. Bản cáo trạng gần nhất đối với ông Trump là vào ngày 14/8, sau cuộc điều tra kéo dài 2 năm qua do Công tố viên hạt Fulton Fani Willis phụ trách. Ông Trump bị buộc tội âm mưu đảo ngược kết quả tổng tuyển cử năm 2020.
Các đối thủ trong cuộc đua giành đề cử của đảng Cộng hòa tham gia tranh luận lần này gồm cựu Phó Tổng thống Mike Pence, Thống đốc Florida Ron DeSantis, Thống đốc North Dakota Doug Burgum, Thống đốc South Carolina Tim Scott, cựu Thống đốc bang Arkansas Asa Hutchinson, cựu Thống đốc bang South Carolina Nikki Haley và doanh nhân Vivek Ramaswamy.
Theo các nhà quan sát, một số ứng cử viên có thể nói bất cứ điều gì trong cuộc tranh luận, ngoại trừ nhắc đến những cáo trạng nhằm vào ông Trump. Họ muốn tránh bị người ủng hộ ông Trump xa lánh, cũng như làm lợi cho câu chuyện của ông Trump về “cuộc săn phù thủy”. Những người khác lại coi những cáo buộc trọng tội đối với ông Trump là một khoảnh khắc kết tinh trong chiến dịch.
Tám ứng cử viên đảng Cộng hòa tham gia vòng tranh luận đầu tiên cho cuộc bầu cử sơ bộ năm 2024. Ảnh: AP
Cuộc đọ sức kéo dài 2 giờ đồng hồ sẽ giúp các đối thủ của ông Trump gây ấn tượng với cử tri, chứng minh rằng họ là lựa chọn tốt nhất để đối đầu với Tổng thống Joe Biden vào năm tới.
Theo đánh giá của CNN, ông Trump đang dẫn trước đối thủ ngay sau của mình tới 40 điểm dựa trên kết quả trung bình các cuộc thăm dò gần đây đáp ứng các tiêu chuẩn của hãng tin này. Theo đó, tỷ lệ ủng hộ với ông Trump là 57%, ông DeSantis là 17%, ông Ramaswamy là 6% và ông Pence là 4%.
Ông Scott và bà Haley mỗi người được 3% ủng hộ và không có ứng cử viên nào khác đạt tỷ lệ ủng hộ trên 1%.
Thống đốc bang Florida Ron DeSantis muốn chứng minh cuộc bầu cử sơ bộ là cuộc đua “song mã” giữa ông và cựu Tổng thống Trump. Các cố vấn của DeSantis kỳ vọng bảy ứng cử viên còn lại sẽ cố gắng biến cuộc tranh luận thành một “cuộc tranh cãi về ông DeSantis”, giúp ông trở thành trung tâm của buổi tranh luận. Qua đó, ông DeSantins chứng tỏ “tầm nhìn đánh bại Tổng thống Joe Biden”.
Bị mắc kẹt với tỷ lệ ủng hộ chỉ một con số trong các cuộc thăm dò, cựu Phó Tổng thống Mike Pence đang cố gắng đối đầu với ông Donald Trump để giành được sự chú ý. Ông Pence nói rằng ông đã “tranh luận với ông Donald Trump cả nghìn lần - chỉ là không phải trướcnhững chiếc máy ảnh”.
Không có ông Trump trên sân khấu, ông Pence phải tìm cách khác để tạo ra sự khác biệt với những đối thủ khác, trong đó có cả những người cho rằng ông đã phản bội cựu tổng thống khi từ chối lật ngược chiến thắng của ông Biden vào ngày 6/1/2021.
Thượng nghị sĩ Tim Scott đã không thành công trong việc thu hút lượng lớn đảng viên Cộng hòa vào tầm nhìn của ông về tương lai của đảng Cộng hòa và từ chối trộn lẫn tầm nhìn đó với các đối thủ khác. Nỗ lực của cựu đại sứ Liên hợp quốc Nikki Haley nhằm tạo ra một con đường riêng cho mình cũng thất bại.
Hai chính trị gia gốc Carolina này đã có những cách tiếp cận khác nhau khi họ cố gắng vượt lên trên đường đua, cũng như thuyết phục các nhà tài trợ rằng họ có cơ hội chiến thắng. Ông Scott thường xuyên né tránh các cơ hội để chỉ trích ông Trump và các đối thủ khác, nhấn mạnh phần “hạnh phúc” của danh hiệu “chiến binh hạnh phúc” mà ông tự hào đeo trên người.
Trong khi đó, bà Haley có thể tận dụng sự chú ý của cử tri để thể hiện kinh nghiệm trong chính sách đối ngoại. Bà đã ám chỉ về chiến lược đó khi công kích ứng cử viên Ramaswamy khi tuyên bố rằng ông sẽ rút lại viện trợ quân sự của Mỹ cho Israel. Bà nói: “Vivek Ramaswamy hoàn toàn sai lầm khi kêu gọi chấm dứt mối quan hệ đặc biệt của Mỹ với Israel.
Để đủ điều kiện tham gia cuộc tranh luận lần này, các ứng cử viên phải có ít nhất 40.000 nhà tài trợ riêng biệt, với ít nhất 200 nhà tài trợ riêng biệt từ 20 bang hoặc vùng lãnh thổ trở lên và phải đạt tỷ lệ ủng hộ từ 1% trở lên trong ba cuộc thăm dò toàn quốc đáp ứng yêu cầu của RNC hoặc tỷ lệ ủng hộ ít nhất 1% trong hai cuộc thăm dò quốc gia và hai cuộc thăm dò từ các bang bỏ phiếu sớm riêng biệt.