Trận động đất này xảy ra đúng 1 ngày sau trận động đất 6,4 độ cũng tại Nam California, bang bờ Tây của Mỹ, khiến nhiều người bị thương và gây thiệt hại về vật chất.
Theo Cơ quan Thăm dò Địa chất Mỹ (USGS), ban đầu trận động đất đo được ở cường độ 7,2 nhưng sau đó các phương tiện truyền thông đưa tin trận động đất này mạnh 6,9 độ.
Đây là một trong những trận động đất mạnh nhất tại bờ Tây của Mỹ trong nhiều thập kỷ.
Theo Los Angeles Times, hiện các đường dây khẩn cấp trong đó có 911 đều tắc nghẽn, song chưa có thông tin về thương vong hay thiệt hại.
Trận động đất có tâm chấn nằm cách thành phố Ridgecrest 10 km. Cơ quan trên cho biết trận động đất kéo dài trong ít nhất nửa phút và có thể cảm nhận được từ những nơi rất xa như thành phố Las Vegas và thậm chí là Mexico.