Theo nguồn tin trên, giao tranh nổ ra vào lúc 4 giờ sáng theo giờ địa phương (13 giờ Việt Nam) khi các tay súng được vũ trang hạng nặng tấn công vào một căn cứ ở Ngagara, phía bắc Bujumbura và một trường huấn luyện quân sự ở phía nam thủ đô. Sau hơn 2 giờ giao tranh, quân đội đã tiêu diệt hầu như toàn bộ các tay súng tấn công căn cứ ở Ngagara, đồng thời đẩy lui cuộc tấn công ở phía nam. Một số binh sĩ quân đội đã thiệt mạng trong cuộc giao tranh. Quân đội đang kiểm soát tất cả các cây cầu và cấm mọi hoạt động di chuyển từ khu vực này sang khu vực khác.
Đây được cho là cuộc giao tranh ác liệt nhất tại Burundi kể từ cuộc đảo chính bất thành hồi tháng 5 vừa qua. Các cuộc biểu tình tại Burundi từ tháng 4 nhằm phản đối Tổng thống Pierre Nkurunziza tranh cử nhiệm kỳ 3 đã biến thành bạo lực, khiến hàng trăm người thiệt mạng và hơn 200.000 người phải rời bỏ nhà cửa sang lánh nạn tại các nước láng giềng. Bất chấp làn sóng biểu tình, ông Nkurunziza đã tái đắc cử hôm 21/7 vừa qua trong cuộc bầu cử bị các đảng đối lập tẩy chay.
Tình trạng bạo lực leo thang đang làm dấy lên lo ngại quốc gia Trung Phi này có thể lại rơi vào nội chiến. Mỹ và Liên minh châu Âu đã tuyên bố áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với Burundi, bao gồm việc cấm các quan chức cấp cao của quốc gia này nhập cảnh.