Bảng yêu cầu người dân đeo khẩu trang phòng lây nhiễm COVID-19 tại Toronto, Canada, ngày 28/3/2022. Ảnh: THX/TTXVN
Người đứng đầu Cơ quan y tế công cộng của Canada (PHAC), Tiến sĩ Theresa Tam cho biết phản ứng của quốc gia Bắc Mỹ này trước xu hướng gia tăng dịch bệnh hiện nay sẽ khác so với trước đây. Theo bà Tam, Canada đang trong một giai đoạn chuyển đổi. Với mức độ miễn dịch trong cộng đồng cao hơn, cùng các biện pháp bảo vệ để làm chậm sự lây lan và giảm áp lực đối với hệ thống y tế, Canada đang ở thế thuận lợi hơn để quay lại cuộc sống bình thường.
Bà Tam cho biết số ca nhiễm mới tăng cao không nằm ngoài dự đoán do chính phủ liên bang và các tỉnh cũng như các vùng lãnh thổ đã dỡ bỏ các biện pháp được áp dụng nhằm hạn chế sự lây lan của virus. Tuy nhiên, số ca nhập viện và tử vong liên quan đến COVID-19 ở mức thấp, một phần nhờ mức độ bao phủ vaccine cao. Kể từ tháng 1/2022, số người phải nhập viện điều trị do COVID-19 đã giảm một nửa, xuống còn khoảng 5.000 ca/ngày trên toàn quốc. Số ca tử vong được báo cáo cũng chỉ bằng khoảng một nửa so với cách đây 2 tháng, với chưa đến 50 ca/ngày.
Người đứng đầu PHAC dự báo tình hình có thể thay đổi trong những tuần tới vì đã có sự gia tăng số ca nhiễm BA.2, do đó số ca phải nhập viện có thể tăng lên. Tuy nhiên, tác động của đợt lây nhiễm này đối với hệ thống chăm sóc y tế của Canada dự kiến sẽ dễ "quản lý" hơn so với các đợt lây nhiễm trước. Nghiên cứu ban đầu cho thấy BA.2 có khả năng lây truyền cao hơn từ 5 đến 7 lần so với chủng virus gốc SARS-CoV-2 và cao hơn gần 2 lần so với biến thể Delta.
PHAC cũng đang chuẩn bị cho "tình huống xấu nhất" với sự xuất hiện của một biến thể mới kháng vaccine, gây ra dịch bệnh nghiêm trọng trên diện rộng. Kịch bản này sẽ đòi hỏi áp dụng trở lại các biện pháp hạn chế và tăng cường "các biện pháp bảo vệ cá nhân".
Với khả năng xét nghiệm COVID-19 hạn chế, chính phủ liên bang Canada dựa vào các dữ liệu khác để xác định hoạt động của virus. Kết quả giám sát nước thải cho đến nay cho thấy một bức tranh hỗn hợp. Tại Ottawa, các chỉ số nước thải cho thấy hoạt động của virus đang ở mức cao nhất từ trước tới nay, trong khi ở các địa điểm thuộc tỉnh Saskatchewan, virus đang có xu hướng giảm.
Bà Tam khuyến nghị người dân Canada nên tiêm mũi vaccine tăng cường. Theo dữ liệu của PHAC, chỉ 57% người trên 18 tuổi tại Canada đã tiêm liều vaccine thứ 3 - thấp hơn 30 điểm phần trăm so với tỷ lệ dân số đã tiêm hai liều. Nguy cơ nhập viện đối với những người đã tiêm chủng đầy đủ và một liều nhắc lại thấp hơn mười lần so với những người không tiêm chủng. Theo thống kê của Chính phủ Canada, tổng số ca mắc COVID-19 tại nước này đã vượt 3,4 triệu, trong đó hơn 37.600 người đã tử vong.