Ông Pete Hegseth (trái), người dẫn chương trình trên kênh Fox News, phỏng vấn ông Donald Trump, lúc đang là Tổng thống Mỹ tại Washington ngày 6/4/2017. Ảnh: REUTERS/TTXVN
Đảng Cộng hòa của Tổng thống đắc cử Trump đã tránh được một ‘cơn bão’ khi cựu Hạ nghĩ sĩ gây tranh cãi Matt Gaetz thông báo rút khỏi đề cử Bộ trưởng Tư pháp trong chính quyền mới. Tuy nhiên, các nhà phân tích nhận định các thành viên được đề cử vào nội các khác của ông Trump cũng nên chuẩn bị tinh thần trước khi bước vào phiên điều trần của Thượng viện. Đây là một quá trình được đánh giá là dài và phức tạp.
Một số lựa chọn trong Nội các gây tranh cãi của ông Trump là ông Pete Hegseth – người được đề cử làm Bộ trưởng Quốc phòng và bà Tulsi Gabbard - người được đề cử làm Giám đốc Tình báo Quốc gia. Những đề cử này đang buộc đảng Cộng hòa phải lựa chọn giữa lòng trung thành với ông Trump và mối lo ngại ngày càng tăng khi một số nhân vật có thể không đủ khả năng đảm nhiệm công việc hoặc có thể không được Thượng viện xác nhận.
Vào ngày 21/11, ông Hegseth đã gặp mặt một số thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa, nhiều người trong số họ được coi là đồng minh thân cận của ông Trump. Thượng nghị sĩ Marsha Blackburn của bang Tennessee đã gọi đó một cuộc họp tuyệt vời. Trong khi đó, Thượng nghị sĩ Markwayne Mullin của bang Oklahoma thì đánh giá ông Hegseth là rất đủ điều kiện để làm công việc này.
Theo CNN, ngay đầu giờ sáng ngày hôm đó, nhiều chi tiết mới đã xuất hiện về một báo cáo của cảnh sát từ năm 2017, trong đó một người phụ nữ cáo buộc rằng ông Hegseth đã chặn cô rời khỏi phòng khách sạn, lấy điện thoại của cô và sau đó tấn công tình dục cô mặc dù cô nhớ rằng đã nói 'không' rất nhiều lần.
Đến nay, cảnh sát từ chối tiến hành truy tố và ông Hegseth vẫn khẳng định cuộc gặp gỡ với người phụ nữ trên là có sự đồng thuận.
Nhưng trong khi nhiều thượng nghị sĩ của đảng Cộng hòa ra tín hiệu ủng hộ thì vẫn còn một số thành viên khác cảnh báo rằng có những lo ngại gia tăng về ông Hegseth. Mặc dù không ít thượng nghị sĩ đã biết về ông Hegseth với tư cách là người dẫn chương trình của Fox News trong nhiều năm, nhưng quá trình thẩm định, xác nhận ông để trở thành Bộ trưởng Quốc phòng sẽ buộc họ phải xem xét dưới một góc nhìn mới.
Thứ nhất, đảng Cộng hòa đã nêu rõ với ông về một quá trình xác nhận kéo dài, bao gồm các cuộc họp lặp đi lặp lại với các thượng nghị sĩ. Và đỉnh điểm của việc này có thể là một phiên điều trần xác nhận với mức độ rủi ro cao và khả năng sẽ đào sâu vào các cáo buộc chống lại ông. Điều này cũng đã được cảnh báo với cựu Hạ nghị sĩ Gaetz, trước khi ông này rút tên khỏi danh sách xem xét cho vị trí Bộ trưởng Tư pháp. Thượng viện cũng có thể đề cập đến vấn đề những kinh nghiệm của ông Hegseth khi lãnh đạo một cơ quan quyền lực như Lầu Năm Góc – một điều mà ông có vẻ sẽ gặp khó khi phản bác.
Để được Thượng viện xác nhận, ông Hegseth chỉ có thể ‘đánh rơi’ 3 phiếu từ các thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa, nếu hơn thì khả năng cao ông sẽ không thể chạm được vào ghế Bộ trưởng Quốc phòng.
Trong một dấu hiệu cho thấy những thách thức tiềm tàng sắp tới đối với những lựa chọn của ông Trump, Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Kevin Cramer trong tuần trước đã gọi cáo buộc tấn công tình dục đối với ông Hegseth là "khá đáng lo ngại". Mặc dù, ông Cramer cho biết ông sẽ không đưa ra dự đoán trước về ông Hegseth cho đến khi Thượng viện xem xét đầy đủ lý lịch của ông này.
Khi được hỏi về cách nhóm của ông Trump thẩm định đề cử tiềm năng, Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Kevin Cramer cho biết: "Đó là mối quan tâm của họ, nếu họ không muốn thẩm định thêm, hoặc nếu họ muốn thử những điều này, thì tùy họ. Công việc của chúng tôi sẽ là thẩm định. Nếu họ không thẩm định, chúng tôi sẽ thẩm định. Nếu họ thẩm định, chúng tôi cũng sẽ thẩm định".
Khi được hỏi cáo buộc mà ông Hegseth phải đối mặt, ông Cramer cho biết: "Đây là một vấn đề khá lớn, vì chúng ta đang có vấn đề tấn công tình dục trong quân đội. Đây là lý do tại sao bạn phải kiểm tra lý lịch, tại sao bạn phải có phiên điều trần, tại sao bạn phải trải qua quá trình giám sát. Tôi sẽ không phán đoán trước về ông ấy, nhưng đó là một lời buộc tội khá đáng lo ngại”.
Luật sư của ông Hegseth đã thừa nhận rằng thân chủ của mình đã ký một thỏa thuận dàn xếp với người tố cáo bằng một khoản tiền mặt. Ông Hegseth khẳng định cuộc gặp gỡ với người phụ nữ là tự nguyện. Ông cho biết việc dàn xếp là nhằm tránh việc người phụ nữ này sẽ đưa ra những vu cáo khiến ông có thể mất việc làm tại Fox News.
Ông Hegseth không phải là người duy nhất. Một ứng cử viên khác của ông Trump mà đảng Cộng hòa đang để tâm không kém là cựu Hạ nghị sĩ Tulsi Gabbard. Một thành viên của đảng Cộng hòa cảnh báo: "Nếu chúng ta xếp hạng những người gặp nhiều rắc rối nhất, thì bà ấy là số 1".
Ngày 24/11, Thượng nghị sĩ James Lankford, thành viên mới nhất trong nhóm lãnh đạo đảng Cộng hòa tại Thượng viện cho rằng họ sẽ có rất nhiều câu hỏi khi đề cập đến ứng viên Tulsi Gabbard cho vị trí Giám đốc Tình báo Quốc gia, nhất là khi bà này từng tán thành lý do Tổng thống Nga đưa ra để tiến hành cuộc chiến với Ukraine và có cuộc gặp gây tranh cãi với Tổng thống Syria Bashar al-Assad vào thời điểm năm 2017.
Ông Lankford cho biết: “Chúng tôi sẽ có rất nhiều câu hỏi. Có những bình luận đang lan truyền ngoài kia, nhưng chúng tôi muốn có thể biết phần còn lại của câu chuyện”.
Một lựa chọn khác của ông Trump cũng gây nhiều tranh cãi, đó là ông Robert F. Kennedy Jr. - người được Tổng thống đắc cử lựa chọn làm người đứng đầu tiếp theo của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh trong khi có quan điểm hoài nghi về vaccine.