Người dân và tình nguyện viên đối phó với đám cháy rừng gần làng Kamatriades ở Evia, Hy Lạp hôm 10/8. Ảnh: EPA
Gần 80 người đã chết cùng hàng nghìn người phải rời bỏ nhà cửa trong những vụ hỏa hoạn quét qua Algeria, Hy Lạp, Italy và Thổ Nhĩ Kỳ. Tình trạng này phản ánh những lo ngại được nêu ra trong báo cáo của Ủy ban liên chính phủ về Biến đổi Khí hậu của Liên hợp quốc (IPCC) về thời tiết cực đoan vào giữa thế kỷ này.
Ông Sebastien Penzini, Phó Chánh văn phòng châu Âu về Giảm thiểu rủi ro thiên tai của Liên hợp quốc cho biết trong thời kỳ khí hậu mới, các đám cháy rừng lớn có thể bùng phát chỉ vài phút sau khi bén lửa.
Ông nói: “Bản chất ngày càng gia tăng của cháy rừng buộc chúng ta phải thực sự thay đổi mô hình chống cháy cũng như chú trọng nhiều hơn vào việc phòng chống cháy nổ hơn là trấn áp. Bởi vì những đám cháy sắp xảy ra và những đám cháy chúng tôi đang quan sát thấy tại châu Âu là hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát”.
Theo hãng Reuters, vào tuần qua, khi Italy có nhiệt độ cao kỷ lục 48,8 độ C – và cũng có thể là kỷ lục của châu Âu, giới chuyên gia trong đó có ông Penzini đã thúc giục các quốc gia tiến hành cải cách, bao gồm cả việc cắt giảm hỏa hoạn bắt buộc, các quy định mới và cải thiện phát triển nông thôn.
Ông Penzini nói: “Phòng ngừa cháy rừng không phải là chi phí. Đó là một khoản đầu tư xứng đáng và cần nhiều ngân sách hơn”.
Theo ông, cần có các điều luật mới cứng rắn để điều chỉnh việc kiểm soát đám cháy ngoài trời, đồng thời bắt buộc chủ nhà ở những khu vực thường xuyên bị “bà hỏa” ghé thăm phải làm "vùng phòng thủ" – khoảng trống ngăn giữa nhà cửa và cỏ, cây gần đó.
Các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt gia tăng cũng đang đặt ra những câu hỏi lớn hơn về địa điểm sống an toàn nhất ở châu Âu, khi mật độ dân số phân bố không đồng đều, nơi thì quá đông đúc, nơi thì quá thưa thớt.
Vụ cháy xảy ra ở vùng phía Nam Địa Trung Hải của Thổ Nhĩ Kỳ tháng trước là đám cháy tồi tệ nhất trong lịch sử quốc gia này. Ba người thiệt mạng, trong khi du khách ở các khu nghỉ mát bãi biển nổi tiếng của Marmaris và Didim buộc phải sơ tán khẩn cấp.
"Về mặt chiến lược, liệu những khu nghỉ dưỡng này có nên ở đó không?", ông Peter Moore, chuyên gia về quản lý hỏa hoạn của Tổ chức Nông lương Liên hợp quốc, đặt câu hỏi.
Ngược lại, theo Liên minh châu Âu, dân số nông thôn đang bị thu hẹp với khoảng 4 triệu trang trại nhỏ bị bỏ hoang từ năm 2005 đến năm 2016. Điều này có nghĩa là các vùng đất này đang đang mọc đầy cỏ dại khô cằn và có nguy cơ bốc cháy cao hơn.
Ông Sebastien Penzini cho rằng cần có chính sách khuyến khích và thúc đẩy phát triển nông thôn và nông nghiệp để giảm "lượng nhiên liệu" thực vật dễ cháy ở nông thôn.
Xem video về tình trạng cháy rừng ở khắp châu Âu (nguồn: Guardian):
Khi mùa cháy rừng kéo dài, các chuyên gia lâm nghiệp cũng kêu gọi tập trung nhiều hơn vào các kỹ thuật phòng cháy truyền thống của Địa Trung Hải như sử dụng đám cháy nhỏ để dọn sạch các tầng rừng có lá và cành chết có nguy cơ gây cháy cực lớn.
Các đám cháy được kiểm soát có thể tạo ra thứ mà nhà phân tích cháy rừng Marc Castellnou ở Tây Ban Nha gọi là "vật cản lửa” ngăn hỏa hoạn bùng phát qua ranh giới tự nhiên về phía khu định cư.
Ông Yanis Varoufakis - người dẫn đầu các cuộc đàm phán cứu trợ của Hy Lạp để giải quyết cuộc khủng hoảng nợ năm 2015 - cho biết đơn vị chống cháy rừng của nước này đã bị giải thể trong một động thái cắt giảm chi phí do các chủ nợ yêu cầu.
Ông Varoufakis cho hay hai quan chức của Ủy ban châu Âu (EC) đã đe dọa đóng cửa hệ thống ngân hàng Hy Lạp vào tháng 3/2015 nếu chính phủ nước này khôi phục đơn vị chống cháy rừng của Ủy ban Lâm nghiệp. Trong khi đó, một phát ngôn viên của EC đã bác bỏ lời cáo buộc trên.
Trong những tuần gần đây, người dân Hy Lạp đã bày tỏ nỗi tức giận trước áp lực mà đội ngũ lính cứu hỏa phải gánh vác khi khống chế các đám cháy rừng cực lớn. Họ chia sẻ hình ảnh những người lính ngủ gục ngay trên mặt đất trong bộ bảo hộ đen kịt màu khói. Người đứng đầu lực lượng cứu hỏa Hy Lạp cho biết họ cần tuyển dụng thêm 5.000 nhân viên ngay lập tức.