Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa đọc Thông điệp quốc gia thường niên tại Quốc hội Nam Phi ở Cape Town ngày 7/2/2019. Ảnh: AFP/TTXVN
Phóng viên TTXVN tại Pretoria dẫn thông báo ngày 10/6 từ nhóm luật sư đại diện cho phía nguyên đơn cho biết tổ chức bảo vệ môi trường groundWork và Vukani Environmental Justice Movement in Action đã khởi kiện Chính phủ Nam Phi lên Tòa thượng thẩm Pretoria vì đã không ngăn chặn Công ty điện lực Eskom và Công ty hóa dầu Sasol – hai doanh nghiệp thuộc sở hữu nhà nước, xả khí thải gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng tại tỉnh Mpumalanga, Đông Bắc nước này.
Trong thông báo, các luật sư nêu rõ 12 nhà máy điện than của Eskom và 2 nhà máy hóa dầu của Sasol tại Mpumalanga đã gây ô nhiễm nghiêm trọng môi trường sống của cư dân địa phương, vi phạm quyền của người dân được quy định trong Hiến pháp nước này.
Trong khi đó, theo khảo sát của Tổ chức bảo vệ môi trường quốc tế Greenpeace thực hiện cuối năm 2018, mật độ khí nitrogen dioxide (NO2) thải ra từ các nhà máy điện và hóa dầu tại đây đã biến tỉnh Mpumalanga thành khu vực có không khí ô nhiễm nhất thế giới. Ngoài NO2, mật độ sulfur dioxide (SO2), thủy ngân và bụi mịn từ những nhà máy này đã khiến hàng nghìn cư dân địa phương mắc bệnh liên quan đến môi trường từ hen suyễn kinh niên đến ung thư phổi cũng như một loạt vấn đề sức khỏe khác như sinh non, đột quỵ và suy tim. Một khảo sát mới đây cũng cho thấy ô nhiễm không khí đã khiến hơn 600 cư dân địa phương tử vong sớm.
Trước đó, hôm 27/5, Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa đã ký ban hành luật đánh thuế carbon nhằm giảm lượng khí phát thải gây hiệu ứng nhà kính tại quốc gia ô nhiễm nhất châu Phi. Nhiều tổ chức hoạt động vì môi trường trên thế giới đánh giá cao động thái này của Chính phủ Nam Phi.