Trước căng thẳng gia tăng với quốc gia láng giềng Hàn Quốc, nhà lãnh đạo Triều Tiên cáo buộc Seoul kích động đối đầu, đồng thời kêu gọi quốc gia cần tăng cường khả năng quân sự để tự vệ và ngăn chặn chiến tranh hạt nhân. Ông mô tả mối quan hệ ngày càng xấu đi giữa hai miền Triều Tiên là giai đoạn thay đổi mới và thực tế không thể tránh khỏi.
Trong bài phát biểu tại cuộc họp cuối năm vào tháng trước, nhà lãnh đạo Kim Jong-un nói rằng việc thống nhất đất nước trong hòa bình là không thể, đồng thời nói thêm rằng chính phủ sẽ thực hiện thay đổi chính sách mang tính quyết định trong quan hệ với Hàn Quốc.