Nhân viên y tế chăm sóc bệnh nhân mắc COVID-19 tại một bệnh viện ở Daegu, Hàn Quốc ngày 18/3/2020. Ảnh: THX/TTXVN
Theo Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh Hàn Quốc (KCDC), tính đến hết ngày 28/4, Hàn Quốc đã có tổng cộng 277 bệnh nhân COVID-19 sau khi bình phục vẫn có kết quả xét nghiệm dương tính với virus SARS-CoV-2.
Ủy ban y tế trung ương Hàn Quốc về kiểm soát các dịch bệnh mới xuất hiện khẳng định ở các trường hợp trên không còn tồn tại virus còn sống, qua đó bác bỏ các giả thuyết virus SARS-CoV-2 có thể kích hoạt trở lại hoặc bệnh nhân tái nhiễm.
Theo các chuyên gia y tế Hàn Quốc, các trường hợp được cho là tái nhiễm nêu trên vẫn còn xác virus trong cơ thể họ và xuất hiện trên các dụng cụ xét nghiệm nhanh.
Hàn Quốc hiện sử dụng xét nghiệm phản ứng sao chép chuỗi polymerase ngược (PCR) đối với virus SARS-CoV-2 gây bệnh COVID-19 bằng cách truy dấu gene di truyền (RNA) của virus trong mẫu bệnh phẩm lấy từ bệnh nhân.
Các chuyên gia cho biết xét nghiệm PCR này nhạy đến mức có thể phát hiện một lượng nhỏ RNA từ một tế bào, kể cả sau khi người bệnh đã bình phục.
Thông cáo báo chí của ủy ban trên nêu rõ: "Các đoạn RNA vẫn có thể tồn tại trong một tế bào ngay cả khi virus đã hết hoạt động. Nhiều khả năng những người lại có kết quả xét nghiệm dương tính sau khi bình phục là do đã thu thập RNA từ virus đã hết hoạt động".
Chủ tịch ủy ban trên - ông Oh Myoung-don - cho biết các trường hợp có kết quả dương tính khi xét nghiệm lại là do những hạn chế về kỹ thuật của phương pháp xét nghiệm PCR.
Ủy ban trên khẳng định virus SARS-CoV-2 hầu như không thể kích hoạt trở lại trừ phi virus này gây nhiễm trùng mãn tính.
Theo ông Oh Myoung-don, virus SARS-CoV-2 khác với các virus gây các bệnh như AIDS và viêm gan B, theo đó virus gây các bệnh này hoạt động bên trong nhân tế bào và sau đó gây nhiễm trùng mãn tính trong khi SARS-CoV-2 không xâm nhập vào nhân tế bào và kết hợp với DNA của bệnh nhân, có nghĩa là virus này không gây nhiễm trùng mãn tính.
Những khẳng định trên được đưa ra trong bối cảnh người dân Hàn Quốc lo ngại trước thông tin một số bệnh nhân COVID-19 đã dương tính trở lại sau khi khỏi bệnh.
KCDC cho biết ngày 29/4 Hàn Quốc có thêm 9 trường hợp mắc bệnh, nâng tổng số bệnh nhân COVID-19 ở quốc gia lên 10.761 người. Đây là ngày thứ 11 liên tiếp số ca nhiễm mới tại Hàn Quốc ghi nhận ở mức 15 ca trở xuống.