Biểu tượng hãng dược phẩm Johnson & Johnson tại Irvine, California, Mỹ. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
LTL Manangement được J&J thành lập năm 2021 để chịu trách nhiệm về các khiếu kiện pháp lý liên quan đến các sản phẩm chứa bột talc. Tuy nhiên, công ty này đã gần như ngay lập tức nộp đơn phá sản theo Luật Phá sản nhằm ngăn chặn các vụ kiện và buộc các nguyên đơn chấp nhận giải pháp thỏa thuận dàn xếp. Đơn phá sản lần thứ nhất đã bị tòa bác bỏ.
Trong phiên tòa ngày 18/4 ở Trenton, bang New Jersey, luật sư của LTL Manangement, ông Greg Gordon cho rằng cần phải ngừng các vụ kiện chống LTL cũng như chống J&J - công ty có giá trị vốn hóa hơn 430 tỷ USD và chưa đệ đơn xin bảo hộ phá sản. LTL cho biết tranh chấp với J&J sẽ làm ảnh hưởng đến nỗ lực đàm phán một giải pháp toàn diện cho tất cả các cáo buộc liên quan đến bột talc hiện nay trong hồ sơ phá sản.
Hai nhóm nguyên đơn và cơ quan giám sát phá sản của Bộ Tư pháp Mỹ đã phản đối ý định dừng các vụ kiện, coi đây chỉ là cái cớ để né tránh một phán quyết trước đó của tòa án.
Hơn .000 vụ kiện bột talc đã bị đình chỉ khi LTL lần đầu tiên nộp đơn xin phá sản vào năm 2021. Tháng 1/2023, Tòa phúc thẩm khu vực 3 tại Philadelphia đã phán quyết LTL không đủ điều kiện để xin bảo hộ phá sản vì không nằm trong tình trạng “kiệt quệ tài chính”. Trước khi các vụ kiện bột talc có thể được nối lại, LTL đã đệ đơn phá sản lần thứ hai, cho rằng lần này không giống lần đầu vì công ty có ít quỹ vốn hơn và hỗ trợ nguyên đơn nhiều hơn trong mỗi thỏa thuận. Phán quyết về đơn xin phá sản lần thứ hai của LTL dự kiến sẽ được tòa đưa ra vào ngày 20/4.
J&J đã đề nghị mức 8,9 tỷ USD để dàn xếp các khiếu nại, bao gồm 6,5 tỷ USD cho yêu cầu bồi thường ung thư buồng trứng, 2 tỷ USD cho yêu cầu bồi thường ung thư trung biểu mô, 400 triệu USD để giải quyết các khiếu nại liên quan việc bảo vệ người tiêu dùng và quảng cáo tiếp thị sai. J&J khẳng định phấn rôm cho trẻ em và các sản phẩm bột talc khác của công ty an toàn và không gây ung thư. Ngày 18/4, công ty công bố tổng doanh thu 24,7 tỷ USD trong quý I/2023, nhưng đã lỗ ròng triệu USD do khoản phí liên quan việc kê khai phá sản lần thứ hai.
Bột talc dưới dạng đá tự nhiên có chứa amiăng, là chất có thể gây ung thư. Loại bột này được sử dụng trong hàng nghìn mặt hàng dược, mỹ phẩm - trong đó có phấn rôm cho trẻ em, phấn phủ cơ thể và mặt cho người lớn - do tác dụng hút ẩm, giúp giữ làn da khô ráo, mỏng mịn và mềm mại. Kể từ năm 2013, đã có hàng nghìn vụ kiện J&J liên quan đến bệnh ung thư mà các nguyên đơn cáo buộc họ đã mắc phải sau thời gian sử dụng một số sản phẩm của hãng này.