Cuộc hẹn nơi thiên đường! 

Người đại diện của "Vua bóng đá" Pele  Joe Fraga đã xác nhận thông tin trên. Trong khi đó, trang mạng xã hội cá nhân của Pele cũng cập nhật dòng trạng thái: "Cảm hứng và tình yêu đánh dấu hành trình của ‘Vua bóng đá’ Pele, người đã ra đi trong yên bình vào hôm nay".

Pele sinh ngày 23/10/1940, với tên khai sinh là Edson Arantes Do Nácimento.

Khi còn là một cậu bé, Edson Arantes Do Nascimento được bạn bè gọi bằng biệt danh “Pele” như một cách trêu chọc cho việc cậu phát âm sai tên cầu thủ mình yêu thích - thủ môn Bile của CLB Vasco De Gama. Mãi đến nhiều năm sau này, người ta mới nói cho Pele biết rằng, trong tiếng Hebrew, cái tên đó có nghĩa là “Phép màu”.

Và dù Pele cho biết ông chưa bao giờ yêu thích cái tên được bạn bè gán ghép cho này hay việc ngày nay chẳng còn mấy ai biết tiếng Hebrew, người hâm mộ bóng đá hơn nửa thế kỷ qua đều đồng tình rằng Pele chính là một phép màu mà Thượng đế ban tặng cho họ.

Pele là một trong những cầu thủ kiệt xuất nhất của bóng đá thế giới. Không ai có thể phủ nhận tài năng và tầm ảnh hưởng của cựu danh thủ này với nền bóng đá toàn cầu. Trong số những người cùng thời, ngôi sao người Hà Lan Johan Cruyff tuyên bố: "Pele là cầu thủ bóng đá duy nhất vượt qua ranh giới của logic."

Đội trưởng giành chiến thắng tại World Cup 1970 của Brazil Carlos Alberto Torres, tỏ ra hào hứng: "Bí mật lớn của Pele là sự ngẫu hứng. Những điều anh làm chỉ trong một khoảnh khắc. Anh ấy có một nhận thức phi thường về môn thể thao này".

Just Fontaine, tiền đạo người Pháp và là “tay săn bàn số 1” tại World Cup 1958 nói: "Khi tôi thấy Pele chơi, nó khiến tôi cảm thấy mình nên treo giày".

Còn Bobby Moore, đội trưởng tuyển Anh giành chiến thắng World Cup 1966 nhận xét: "Pele là cầu thủ hoàn thiện nhất tôi từng thấy, anh ấy có tất cả mọi thứ. Hai chân tốt. Phép thuật khi tranh bóng trên không. Nhanh. Khỏe. Có thể đánh bại mọi người bằng kỹ năng. Có thể chạy nhanh hơn mọi người. Chỉ cao 1,73m, nhưng anh ấy dường như là một vận động viên khổng lồ trên sân. Cân bằng hoàn hảo và có tầm nhìn không thể tin nổi. Anh ấy là người vĩ đại nhất bởi vì anh ấy có thể làm bất cứ điều gì và mọi thứ trên một sân bóng đá. Tôi nhớ Saldanha, huấn luyện viên được một nhà báo người Brazil hỏi rằng, ai là thủ môn giỏi nhất trong đội hình của Brazil. Saldanha nói rằng đó là Pele. Một cầu thủ mà có thể chơi ở bất kỳ vị trí nào".

Pele ghi 1.279 bàn thắng sau 1.363 trận đấu - được công nhận là kỷ lục thế giới. Cùng với Neymar, Pele đang là cầu thủ ghi bàn hàng đầu cho đội tuyển quốc gia Brazil với 77 bàn thắng (sau 92 trận đấu). Ông cũng là cầu thủ duy nhất lên ngôi vô địch World Cup 3 lần vào các năm 1958, 1962 và 1970.     

Trong những lần vinh quang này, sự xuất hiện của Pele tại World Cup 1958 ở Thụy Điển được đánh giá là màn ra mắt vĩ đại nhất trong lịch sử giải đấu bóng đá lớn nhất hành tinh. Sáu bàn thắng trong 4 trận đấu của ông đã giúp Brazil lần đầu tiên giành chức vô địch World Cup và biến tiền đạo trẻ của họ trở thành người nổi tiếng toàn cầu chỉ sau một đêm. Ông giã từ tuyển quốc gia vào năm 1971 với một sự nghiệp đầy viên mãn. Lịch sử hào hùng của bóng đá “Xứ sở Samba” cũng như việc họ trở thành nền bóng đá mạnh nhất World Cup có quá nửa mang dấu ấn của Pele.

Ở cấp CLB, Pele chỉ thi đấu cho 2 đội bóng, đó là Santos và New York Cosmos, giành tổng cộng 27 danh hiệu lớn nhỏ, trong đó có 6 chức vô địch quốc gia Brazil, 2 Copa Libertadores...

Nguyên nhân của việc ông không ra nước ngoài thi đấu được cho là do một quyết định lạ lùng của Tổng thống Brazil Janio Quadros - người tuyên bố Pele là báu vật quốc gia vào năm 1961. Và điều này khiến các CLB châu Âu chịu thua trong nỗ lực ký hợp đồng với ông. Quyết định này tuy khiến làng bóng đá thế giới tiếc nuối, nhưng càng làm cho những giai thoại về “Vua bóng đá” trở nên huyền ảo hơn.

Vào năm 2000, Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) đã vinh danh Pele - cùng huyền thoại bóng đá Diego Maradona của Argentina - là “Cầu thủ của thế kỷ”.

Sức khoẻ của Pele giảm sút đáng kể sau khi ông trải qua phẫu thuật cắt bỏ một khối u ở trực tràng vào tháng 9/2021 và tiến hành hoá trị. Ông phải thường xuyên ra, vào bệnh viện để được điều trị cơ bản và theo dõi sức khỏe hậu phẫu. 

Người hâm mộ túc cầu bắt đầu lo lắng cho Pele khi ông phải nhập viện ngày 30/11 vừa qua, với triệu chứng "sưng toàn thân" và "suy tim". Mặc dù vậy, “Vua bóng đá” trấn an mọi người rằng ông chỉ đến bệnh viện để kiểm tra sức khỏe hằng tháng, đồng thời gửi lời cảm ơn đến sự quan tâm, khích lệ của cổ động viên trên toàn thế giới.

Đến ngày 3/12, cơ thể của cựu danh thủ này không còn phản ứng với hóa trị và được chuyển sang chế độ "chăm sóc cuối đời" - chế độ chỉ dành cho người mắc các bệnh hoặc tình trạng có khả năng đe dọa đến tính mạng.

Những tên tuổi vĩ đại khác của bóng đá thế giới như Johan Cruyff, Franz Beckenbauer, Ferenc Puskas hay Bobby Moore…  đã vinh danh Pele là cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử, một vị trí vẫn gắn bó với ông ngay cả khi những cầu thủ vĩ đại của bóng đá hiện đại xuất hiện sau đó.
Ngày 30/12, Tổng thống đắc cử của Brazil - ông Luiz Inacio Lula da Silva đã gửi lời chia buồn tới gia đình của “Vua bóng đá” Pele.

Trên Twitter, ông Luiz Inacio Lula da Silva nhấn mạnh: "Không có số 10 nào khác như ông ấy. Chỉ có một vài người Brazil đưa tên tuổi quốc gia vượt xa được như ông ấy... Ra sân, ông ấy không chỉ thi đấu, đó còn là một màn trình diễn. Cám ơn ông, Pele". 

Cùng ngày, Chủ tịch Ủy ban Olympic Quốc tế - ông Thomas Bach cho rằng thế giới đã mất đi một biểu tượng thể thao vĩ đại. Ông cho biết: "Ông ấy là một người tin tưởng thực sự vào các giá trị của Olympic và là một người cầm đuốc đầy tự hào của Olympic". 

Trong khi đó, các ngôi sao bóng đá thế giới hiện nay cũng gửi lời chia buồn tới gia đình của Pele khi biết tin ông qua đời. Trên Twitter, ngôi sao Lionel Messi rồi Cristiano Ronaldo hay Neymar đều lần lượt đăng tải các bài viết chia buồn. 

Tại Mỹ, đội New York Cosmos cũng ra thông báo ca ngợi những đóng góp của "thiên tài" Pele cho đội nói riêng và cả nền bóng đá nước này nói chung. Thông báo có nội dung: "Cái tên Pele sẽ mãi mãi đồng nghĩa với nghệ thuật thể thao và thiên tài. Đóng góp của ông cho môn bóng đá là không thể đánh giá được. Hãy yên nghỉ, O Rei". 

Sir Geoff Hurst, cựu tiền đạo lừng danh người Anh cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ Pelé khi viết trên Twitter: “Tôi có rất nhiều kỷ niệm về Pelé, không nghi ngờ gì nữa. Đó là cầu thủ xuất sắc nhất mà tôi từng đối đầu (cùng với Bobby Moore là cầu thủ xuất sắc nhất mà tôi từng chơi cùng)”. “Đối với tôi, Pelé là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại và tôi tự hào được đứng trên sân cùng ông ấy. Yên nghỉ nhé, Pelé và cảm ơn ông”.

Với làng bóng đá thế giới, Pele là huyền thoại bất tử! Nhưng những di sản quý báu, ký ức đẹp đẽ và nguồn cảm hứng bất tận mà ông để lại cho hậu bối sẽ còn tồn tại mãi mãi. Còn Pele, đơn giản là ông đang có một cuộc hẹn nơi thiên đường với Diego Maradona, như ông đã từng nói năm 2020, khi biết tin cựu danh thủ này qua đời: "Một ngày nào đó, tôi và Maradona sẽ cùng nhau chơi bóng trên thiên đường".