Đô đốc Lisa Franchetti được đề cử làm Tư lệnh Hải quân Mỹ tiếp theo. Ảnh: AP
Trong một cuộc họp vào đầu tuần trước, Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin đã trình Tổng thống Mỹ Joe Biden một loạt lựa chọn về người tiếp theo sẽ giữ chức vụ Tư lệnh Hải quân. Ứng viên được Bộ trưởng Quốc phòng Austin gửi gắm nhiều nhất là Đô đốc Samuel Paparo, Chỉ huy Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ. Tuy nhiên, sau 48 giờ tranh luận với Bộ trưởng Austin, Cố vấn An ninh Quốc gia Jake Sullivan và Tham mưu trưởng Jeff Zients tại cuộc họp trong phòng Bầu dục, Tổng thống Biden đã quyết định bổ nhiệm Đô đốc Lisa Franchetti. Thông báo về việc bổ nhiệm đã được Nhà Trắng công bố vào ngày 21/7.
Thông thường, Tổng thống không đích thân chọn Tư lệnh Hải quân. Chính vì vậy, với quyết định mới nhất khi lựa chọn bà Franchetti, đây cũng được xem như là một lời "nhắc nhở nhẹ" đối với Bộ trưởng Austin. Tuy nhiên, theo Cố vấn Sullivan, động thái này không gây ra căng thẳng trong mối quan hệ giữa Tổng thống và Bộ trưởng Quốc phòng.
“Tổng thống đã có cơ hội ngồi với Bộ trưởng Quốc phòng, thảo luận về các phương án. Đây là một sự lựa chọn tốt. Bà Franchetti phù hợp với vai trò này và bà cũng đồng ý nhậm chức”, ông Sullivan nói thêm cả hai người đều cảm thấy hài lòng về quyết định cuối cùng.
Nếu được Thượng viện phê chuẩn, bà Franchetti sẽ kế nhiệm Đô đốc Mike Gilday và trở thành Tư lệnh Hải quân thứ 33 của Mỹ, tạo dấu mốc lịch sử, trở thành nữ thành viên đầu tiên trong Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân. Tuy nhiên, bà Franchetti có thể sẽ gia nhập đội ngũ ngày càng đông đảo gồm các tướng lĩnh và sĩ quan cấp cao - những người vẫn phải chờ đợi lâu nay để được phê chuẩn đảm nhiệm cương vị tiếp theo do Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa, ông Tommy Tuberville tiếp tục trì hoãn quá trình phê chuẩn các đề cử cấp cao trong quân đội.
Đề cử nữ thành viên đầu tiên của Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân là một động thái lịch sử đối với một Tổng thống luôn ưu tiên tính đa dạng thành phần kể từ khi bắt đầu cầm quyền. Trước đây, chỉ tính riêng tại Lầu Năm Góc, Tổng thống Biden đã đề cử Bộ trưởng Quốc phòng da màu đầu tiên Austin, nữ Thứ trưởng Quốc phòng đầu tiên Kathleen Hicks và lãnh đạo Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân da màu thứ 2 Tướng Không quân C.Q. Brown.
Bà Franchetti, hiện giữ chức Phó Tư lệnh Hải quân Mỹ từ tháng 9/2022, tham gia quân ngũ vào năm 1985 và từng giữ chức Tư lệnh Lực lượng Hải quân Mỹ tại Hàn Quốc, Giám đốc Chiến lược, Kế hoạch và Chính sách của Bộ tham mưu liên quân. Bà cũng từng chỉ huy hai nhóm tác chiến tàu sân bay.
Hồi tháng 6, tin tức về ý định Bộ trưởng Austin đề xuất ông Paparo cho vị trí Tư lệnh Hải quân đã bị rò rỉ với giới truyền thông. Tuy nhiên, tin tức này đã khiến người đứng đầu Lầu Năm Góc rơi vào tình thế khó xử khi Đô đốc Paparo đang trên đường thăng tiến lên vị trí lãnh đạo Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương. Một số sĩ quan hải quân cấp cao đã chỉ trích quyết định này trong nội bộ, với một số suy đoán rằng Bộ trưởng Austin muốn đưa Đô đốc Paparo lên vị trí Tư lệnh Hải quân để ông có thể đề cử một sĩ quan lục quân sang lãnh đạo Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương thay thế, điều mà Hải quân luôn phản đối kịch liệt vì vị trí này luôn do một đô đốc hải quân nắm giữ trong 75 năm qua.