Tổng thống Joe Biden và phu nhân vẫy chào tại Nhà Trắng ngày 20/1/2021. Ảnh: AP
Sau bốn năm đầy biến động, người Mỹ có thể mong đợi tân Đệ nhất phu nhân Jill Biden sẽ đưa Cánh Đông Nhà Trắng trở lại với sự hiện diện truyền thống hơn. Tuy vậy, từ trước khi nhậm chức, bà Biden đã báo hiệu rằng sẽ có cách tiếp cận của riêng mình với nhiệm vụ mới - chính xác là công việc thứ hai của bà.
Theo tờ New York Times, sau khi tới Nhà Trắng, Đệ nhất phu nhân Jill Biden sẽ không dừng công việc giảng dạy kỹ năng viết tại trường Cao đẳng Cộng đồng Northern Virginia. Bà sẽ là Đệ nhất phu nhân thời hiện đại đầu tiên của Mỹ quyết định cân bằng sự nghiệp riêng với các nhiệm vụ công chúng.
Người phát ngôn của bà Biden, Michael LaRosa, cho biết: “Tiến sĩ Biden sẽ duy trì việc giảng dạy của bà tại trường Cao đẳng Cộng đồng Northern Virginia tách biệt khỏi vai trò công chúng”.
Tới lúc này, Tiến sĩ Biden vẫn từ chối những câu hỏi về quyết định của bà, chỉ lưu ý rằng bà không thực sự nghĩ về nó theo “thuật ngữ lịch sử”, bởi bà đã từng duy trì việc giảng dạy khi là Đệ nhị phu nhân.
Cũng giống như những người tiền nhiệm, vai trò đệ nhất phu nhân của Jill Biden, về mặt kỹ thuật, là một công việc không có bất kỳ trách nhiệm chính thức nào. Trách nhiệm đặt lên bà là những kỳ vọng của Tổng thống, của cử tri Mỹ và hàng nghìn nhà báo. Bà Biden sẽ là người đầu tiên thử nghiệm cân bằng sự nghiệp cá nhân với vai trò Đệ nhất phu nhân trước những ánh mắt giám sát của công chúng.
Bà Jill Biden đặt tay lên vai chồng trong buổi lễ nhậm chức tổng thống ngày 20/1/2021. Ảnh: Reuters
Nhiều tuần trước khi đặt chân đến Cánh Đông Nhà Trắng, vào tháng 12 năm ngoái, chứng chỉ nghề nghiệp của Tiến sĩ Biden đã bị thử thách khi tờ Wall Street Journal đăng một bài bình luận của nhà văn Joseph Epstein kêu gọi bà bỏ kính ngữ “Dr” (Tiến sĩ) khỏi tên của mình.
“Hãy quên đi cảm giác thích thú nhỏ bé khi là Tiến sĩ Jill đi và làm quen với cảm giác thích thú lớn hơn của cuộc sống trong 4 năm tới tại ngôi nhà công cộng tuyệt vời nhất thế giới với tư cách Đệ nhất phu nhân Jill Biden”, ông Epstein viết.
Theo tờ New York Times, trong quá trình xây dựng sự nghiệp, từ giảng dạy tại trường Cao đẳng Cộng đồng Kỹ thuật Delaware và sau đó lấy bằng Tiến sĩ tại Đại học Delaware vào năm 2007, Tiến sĩ Biden đã ủng hộ tham vọng của chồng, nhưng có khi bà lại không thích thú với cuộc sống dưới ánh đèn sân khấu.
Và trên thực tế, không phải lúc nào bà cũng ủng hộ chồng theo đuổi các chức vụ cao hơn. Năm 2004, Jill từng phản đối ý tưởng ông Biden ra tranh cử vào Nhà Trắng khi viết chữ “Không” bằng bút Sharpie lên người và đi quanh nhà của họ.
Nhưng cuối cùng bà cũng hài lòng với thành quả của chồng: Sau một lần tranh cử tổng thống thất bại, ông Biden được chọn làm “Phó tướng” của Tổng thống Barack Obama vào năm 2008.
Mặc dù giữ vai trò đệ nhị phu nhân, Jill Biden lại thích thú với việc ít để lộ danh tính - trong các cuộc phỏng vấn, sinh viên thường không nhận ra bà. Trên trang web đánh giá giảng viên có tên “Rate My Professors”, các sinh viên cũ thể hiện nhiều đánh giá về phong cách giảng dạy của Jill Biden hơn là mối liên hệ của bà với chính quyền.
Bà Jill Biden chào các giáo viên khi đến thăm trường tiểu học Fort Belvoir ở Virginia. Ảnh: Washington Póst
Nhưng kể từ ngày 20/1, Tiến sĩ Biden đã đến Nhà Trắng với một vị trí cao hơn, làm việc tại Cánh Đông với những trợ lý mà bà tin tưởng. Họ gồm: Anthony Bernal, cố vấn cấp cao đã làm việc cho gia đình Biden kể từ chiến dịch tranh cử cùng ông Obama; và Julissa Reynoso Pantaleón, giữ vai trò chánh văn phòng.
Tuần trước bà Biden đã bổ nhiệm Rory Brosius, cựu cố vấn chiến dịch, làm Giám đốc Sáng kiến Lực lượng chung, một chương trình hỗ trợ các gia đình quân nhân được khởi xướng bởi cựu Đệ nhất phu nhân Michelle Obama.
Bà Biden cũng dự kiến sẽ thúc đẩy các trường cao đẳng cộng đồng miễn phí và nâng cao nhận thức về phòng chống ung thư vú.
Là người gốc New Jersey, Tiến sĩ Biden lớn lên ở Willow Grove, ngoại ô thành phố Philadelphia. “Hãy gọi tôi là Jill!”, bà nói với các đồng minh trong một cuộc gọi qua Zoom vào tuần trước. Nhưng Jill Biden không phải là không có những ánh mắt gan góc. Trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2020 cùng chồng, bà đã từng mạnh mẽ lao ra bảo vệ chồng trước một nhóm những người biểu tình hung hãn lao tới. (Xem video dưới)
“Tôi nhớ từng điều nhỏ nhặt chống lại những người mà tôi yêu quý,” bà viết trong hồi ký, tự cho mình là người bảo vệ gia đình.
Sau cuộc hôn nhân đầu tiên, Tiến sĩ Jill kết hôn với ông Biden vào năm 1977, hơn 4 năm sau khi người vợ đầu của ông, Neilia và con gái Naomi qua đời trong một tai nạn xe hơi.
Bà đã gác lại tham vọng sự nghiệp của mình để nuôi dạy hai con trai riêng của ông, Beau và Hunter Biden, cũng như con gái chung của họ, Ashley sinh năm 1981.
Bà Biden ngồi cạnh một học sinh trong chuyến thăm trường tiểu học Fort Belvoir vào ngày 22/6/2020. Ảnh: Washington Post
Trong hầu hết thời gian của 6 nhiệm kỳ ông Biden làm Thượng nghị sĩ, 2 nhiệm kỳ Phó Tổng thống và ba lần tranh cử tổng thống, bà Biden luôn sát cánh bên chồng. Các phụ tá của Jill kỳ vọng bà sẽ đảm nhận trách nhiệm tiếp tục hỗ trợ ông, gồm cả tham gia nỗ lực hàn gắn rạn nứt chính trị vốn đã xé nát đất nước trong 4 năm cầm quyền của cựu Tổng thống Donald Trump.
Bà Jill Biden dự kiến cũng sẽ tham gia vào việc giúp truyền thông tới công chúng về những công việc của chính phủ trong ngăn chặn đại dịch COVID-19.