Tàu ngầm của Mỹ. Ảnh: The Telegraph
Theo đài truyền hình NRK, ông Harald Engen, một ngư dân tại làng Malangen (bờ Tây Na Uy), nhận được một thông báo từ Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Na Uy, nói rằng chân vịt của một chiếc tàu ngầm đã mắc vào lưới của ông và kéo lưới đi xa khoảng 2 hải lý (3,7 km) ra ngoài biển.
Chiếc tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân USS Virginia, dài 115m, lúc đó đang trên đường rời cảng Tromsø. Một tàu tuần tra của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Na Uy đã phải đến trợ giúp gỡ lưới ra khỏi tàu ngầm.
Ông Engen chia sẻ với tờ Barents Observer: "Tôi có nghe chuyện về các tàu khác từng mắc vào lưới đánh cá, nhưng chưa bao giờ nghe chuyện tàu ngầm gặp phải như vậy. Tuy nhiên, ông cho biết mình không giận dữ và phía Lực lượng Bảo vệ Bờ biển đã liên lạc để bàn về phương án đền bù.
Trung úy Pierson Hawkins, người phát ngôn Hạm đội 6 của Mỹ, xác nhận với Business Insider về chi tiết cơ bản của sự việc nhưng từ chối tiết lộ tên của con tàu ngầm. Ông nói không có ai bị thương trong sự cố và cho biết cuộc điều tra nguyên nhân vẫn đang tiếp diễn.
Về vấn đề bồi thường, ông Hawkins nói rằng khi Mỹ gây thiệt hại cho thiết bị dân sự, sẽ có quy trình yêu cầu bồi thường để đền bù thiệt hại. Ông Hawkins không tiết lộ lý do tàu ngầm xuất hiện ngoài khơi Na Uy, chỉ nói rằng tàu này đang rời cảng Tromsø. Ông cũng cho biết Mỹ là một quốc gia Bắc Cực và có lợi ích an ninh lâu dài tại khu vực này, nhấn mạnh rằng Hạm đội 6 đánh giá cao sự hỗ trợ của Na Uy cho các hoạt động triển khai tàu ngầm của Mỹ nhằm răn đe và bảo vệ môi trường an ninh ngày càng phức tạp tại khu vực phía Bắc.
Trong những tháng gần đây, có nhiều đợt triển khai hải quân của Mỹ tại vùng biển này trong bối cảnh hợp tác gia tăng giữa Na Uy và Mỹ.
Tháng 6 vừa qua, tàu ngầm hạt nhân lớp Ohio USS Tennessee và tàu tuần dương USS Normandy được triển khai tới biển Na Uy để phản ứng với các động thái quân sự của Nga.
Gần đây hơn, vào tháng 10, Lực lượng Vũ trang Na Uy thông báo về các cuộc diễn tập hải quân chung diễn ra đến hết tháng 11 với Nhóm Tác chiến tàu sân bay Harry S. Truman. Thông báo cũng cho biết tàu sân bay HMS Prince of Wales của Anh sẽ tham gia.
Hai tàu khu trục tên lửa dẫn đường của nhóm tác chiến, USS Jason Dunham và USS Stout, đã được triển khai cho hoạt động hàng hải thường lệ tại vùng biển quốc tế ở biển Barents, theo thông báo của Lực lượng Hải quân Mỹ tại châu Âu và châu Phi. Biển Barents, giáp phía Bắc Na Uy và Nga, được coi là khu vực nhạy cảm đối với Nga.
Vào tháng 9, các nhà lập pháp Mỹ bày tỏ lo ngại về việc chậm tiến độ và chi phí tăng cao trong việc đóng mới các tàu ngầm lớp Virginia, đặc biệt trong bối cảnh Trung Quốc đang mở rộng quy mô hải quân.
Theo Hạ nghị sĩ Ken Calvert, chủ tịch tiểu ban chi tiêu quốc phòng của Hạ viện, chương trình tàu ngầm lớp Virginia của Hải quân Mỹ dự kiến sẽ vượt ngân sách 17 tỷ USD từ nay đến năm 2030.