Ngày 12/1, số ca mới ở nước này đã lần đầu tiên vượt ngưỡng 10.000 ca/ngày. Tại thủ đô Tokyo, chính quyền thành phố phát hiện 2.198 ca mới, tăng hơn 2 lần so với con số 962 ca của một ngày trước đó và tăng gần 5 lần so với một tuần trước. Đây là lần đầu tiên số ca nhiễm mới ở Tokyo vượt ngưỡng 2.000 ca/ngày kể từ ngày 5/9/2021.
Một điểm xét nghiệm nhanh COVID-19 tại Naha, Okinawa, Nhật Bản. Ảnh: Kyodo/TTXVN
Trong khi đó, tỉnh Osaka, nơi có thành phố lớn thứ hai của Nhật Bản, cũng ghi nhận 1.711 ca mới, tăng gấp 7 lần so với một tuần trước đó. Đây là lần đầu tiên số ca nhiễm mới ở đây vượt ngưỡng 1.000 ca/ngày kể từ ngày 15/9 năm ngoái.
Tại các tỉnh Okinawa và Yamaguchi, nơi có các căn cứ quân sự của Mỹ, số ca mới cũng tăng mạnh, lần lượt là 1.644 ca và 182 ca. Cùng với tỉnh Hiroshima, hai tỉnh này đã được Chính phủ Nhật Bản đưa vào danh sách khu vực phòng dịch trọng điểm từ ngày 7/1. Thống đốc của 3 tỉnh này nghi ngờ sự lây lan của dịch COVID-19 trong các căn cứ Mỹ ở Okinawa và Yamaguchi là nguyên nhân dẫn tới đợt bùng phát này.
Trước đó, trong nỗ lực khống chế dịch COVID-19, ngày 11/1, Thủ tướng Nhật Bản Kishida Fumio thông báo chính phủ sẽ gia hạn lệnh cấm nhập cảnh đối với người nước ngoài chưa có tư cách cư trú ở nước này cho tới cuối tháng 2 năm nay. Bên cạnh đó, chính phủ dự kiến sẽ mở cửa trở lại các trung tâm tiêm chủng quy mô lớn do Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản (SDF) quản lý để đẩy nhanh tiến độ tiêm mũi thứ ba cho người cao tuổi và bắt đầu tiêm mũi tăng cường cho các đối tượng khác vào tháng 3 năm nay, sớm hơn so với kế hoạch trước đó, đồng thời sớm mở rộng phạm vi tiêm vaccine phòng COVID-19 cho trẻ dưới 12 tuổi.
Cùng ngày, Bộ Y tế Lào cho biết trong 24 giờ qua, nước này ghi nhận 916 ca mới và 7 ca tử vong do COVID-19. Theo bộ trên, thủ đô Viêng Chăn tiếp tục là địa phương có nhiều ca nhiễm nhất với 309 ca. Như vậy, tính tới nay, tổng số ca nhiễm COVID-19 tại Lào là 121.436 ca, với 464 người tử vong.
Trong khi đó, dù đã mở cửa cho khách quốc tế đến du lịch tại các Vùng Xanh được quy định từ ngày 1/1 năm nay, song đến nay, số lượng du khách đến Lào vẫn ở mức rất thấp, không được như kỳ vọng. Tính tới ngày 12/1, mới chỉ có duy nhất một đoàn 23 người từ Hàn Quốc đến Lào theo chương trình trên.
Đứng trước tình hình này, Bộ Ngoại giao Lào vừa kiến nghị Ban Chỉ đạo Quốc gia Lào về phòng chống COVID – 19 bãi bỏ một số biện pháp phòng chống COVID-19 và các quy định trong cấp thị thực nhập cảnh. Theo đó để tạo điều kiện thuận lợi, Bộ Ngoại giao Lào đề xuất mở trở lại sân bay quốc tế Wattay ở thủ đô Viêng Chăn và cửa khẩu Hữu nghị sang tỉnh Nong Khai, Đông Bắc Thái Lan; đề nghị nối lại việc cấp thị thực du lịch tại các đại sứ quán, lãnh sự quán và cơ quan lãnh sự của Lào ở nước ngoài và khôi phục hệ thống cấp thị thực điện tử.