Người dân di chuyển trên đường phố tại Tokyo, Nhật Bản, ngày 20/8/2020. Ảnh: THX/ TTXVN
Mỹ tiếp tục là quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của đại dịch COVID-19 trên thế giới, với 5.876.6 ca mắc và 180.622 ca tử vong. Tiếp đến là Brazil với 3.605.783 ca mắc và 114.772 ca tử vong. Dù chỉ xếp sau Mỹ về số ca mắc và tử vong do COVID-19, song Brazil ghi nhận một điểm sáng khi số ca tử vong trong ngày 23/8 ở mức thấp nhất trong gần 3 tháng qua (494 ca). Trong khi đó, số ca mắc mới là 23.421 ca, thấp hơn mức khoảng 50.000 ca ghi nhận trước đó một ngày. Sau Brazil là Ấn Độ với 3.126.078 ca mắc và 57.891 ca tử vong, Nga với 961.493 ca mắc và 16.448 ca tử vong, Nam Phi với 609.773 ca mắc và 13.059 ca tử vong.
Tình hình dịch COVID-19 đang có dấu hiệu cải thiện tại một số quốc gia châu Mỹ, nhưng lại nóng lên ở châu Âu. Cụ thể, Mexico ngày 23/8 có thêm 226 ca tử vong, khép lại một tuần với tổng số ca tử vong là 3.723 ca, mức thấp nhất trong hơn 2 tháng qua, cho thấy quốc gia này đang tiến gần tới mục tiêu khống chế dịch bệnh. Hiện tổng số ca tử vong vì COVID-19 tại Mexico là 60.480 ca, đứng thứ 3 thế giới, sau Mỹ và Brazil. Trong khi đó, tổng số ca nhiễm là 560.164 ca, tăng 3.948 ca trong 24 giờ qua. Tại Chile, Bộ Y tế nước này khẳng định tình hình dịch COVID-19 vẫn đang trong tầm kiểm soát và không đáng lo ngại, mặc dù số ca mắc mới có dấu hiệu tăng trong những ngày gần đây. Trong 24 giờ qua, Chile xác nhận thêm 1.942 ca mắc COVID-19, nâng tổng số ca bệnh ở nước này lên 397.665 ca. Số ca tử vong tăng 60 ca lên 10.852 ca.
Tại châu Âu, cụ thể là Italy, Pháp, Hy Lạp và Phần Lan đều chứng kiến số ca mắc COVID-19 trong ngày tăng mạnh. Ngày 23/8, Italy có thêm 1.210 ca mắc COVID-19, tăng gần gấp đôi chỉ trong 5 ngày. Tình trạng gia tăng các ca mắc mới được cho là liên quan đến hoạt động du lịch và giải trí mùa Hè. Bên cạnh đó, Italy ghi nhận thêm 7 ca tử vong, nâng tổng số ca tử vong kể từ khi dịch bệnh xuất hiện tại quốc gia này lên 35.437 ca. Tại Pháp, gần 4.900 ca mắc mới trong ngày 23/8 là mức cao nhất kể từ khi Pháp dỡ bỏ phong tỏa hồi tháng 5.
Bộ trưởng Y tế Pháp Olivier Veran cảnh báo nguy cơ số ca mắc mới sẽ gia tăng khi người dân Pháp trở lại làm việc sau kỳ nghỉ Hè, đồng thời nhấn mạnh tốc độ lây lan virus ở nhóm dưới 40 tuổi hiện cao gấp 4 lần nhóm trên 65 tuổi. Còn tại Hy Lạp, nước này ngày 23/8 ghi nhận thêm 284 ca mắc COVID-19, mức cao nhất kể từ khi cuối tháng 2, nâng tổng số ca bệnh lên 8.664 ca, trong đó có 242 ca tử vong. Trong khi đó, từ tháng 9 tới, Phần Lan sẽ siết chặt hạn chế đối với các hoạt động tụ tập nơi công cộng, theo đó chỉ cho phép tối đa 50 người tham gia, thay vì 500 người như quy định hiện nay. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh châu Âu, trong ngày 21/8, Phần Lan ghi nhận tỷ lệ mắc COVID-19 tính trên 100.000 dân trong 14 ngày qua ở mức 5,2 - thấp nhất ở châu Âu. Tuy nhiên, số ca mắc bệnh đã gia tăng trong những tuần gần đây và hiện tổng số ca nhiễm ở nước này là 7.9 ca, trong đó có 335 ca tử vong.
Tại châu Á, Philippines, Indonesia và Iran phát hiện thêm hàng nghìn ca mắc mới trong ngày 24/8. Theo đó, Bộ Y tế Philippines xác nhận 4.6 ca mắc mới, nâng tổng số ca bệnh tại quốc gia Đông Nam Á này lên 194.252 ca, trong đó có 3.010 ca tử vong. Hiện đang xảy ra tình trạng lây nhiễm virus SARS-CoV-2 trong gia đình và giữa các gia đình với nhau, buộc Bộ Y tế Philippines phải xem xét lại các chiến lược phòng dịch. Cùng ngày, Bộ Y tế Indonesia thông báo có 1.877 ca mới trong 24 giờ qua, nâng tổng số ca mắc COVID-19 tại đây lên 155.412. Ngoài ra, với thêm 79 ca không qua khỏi, hiện có tổng cộng 6.759 ca tử vong do COVID-19 tại nước này. Cùng ngày 24/8, Bộ Y tế Iran xác nhận số ca mắc COVID-19 ở nước này hiện đã lên tới 361.150 ca, tăng 2.245 ca chỉ trong 24 giờ qua. Số ca tử vong do COVID-19 cũng tăng 133 ca lên 20.776 ca. Hiện 26/31 tỉnh ở Iran có nguy cơ cao lây lan dịch bệnh hoặc trong tình trạng báo động.
Tình hình dịch bệnh cũng đang diễn biến phức tạp tại Hàn Quốc với việc có thêm 266 ca mắc COVID-19 được công bố trong ngày 24/8, giảm mạnh so với con số 397 ca ghi nhận sáng 23/8. Tuy nhiên, giới chức y tế Hàn Quốc lưu ý thực tế rằng trong những ngày cuối tuần, số xét nghiệm được thực hiện ít hơn có thể là nguyên nhân khiến số ca phát hiện mới cũng thấp hơn. Hiện tổng số ca mắc bệnh tại Hàn Quốc là 17.665 ca. Trước tình hình dịch bệnh ngày càng lan rộng, Chính phủ Hàn Quốc đã quyết định thực thi giãn cách xã hội cấp độ 2 nghiêm ngặt hơn trên toàn quốc từ ngày 23/8, trong khi thủ đô Seoul ra quy định bắt buộc đeo khẩu trang.
Còn tại Nhật Bản, tình hình có dấu hiệu cải thiện tại thủ đô Tokyo. Ngày 24/8, Tokyo chỉ ghi nhận thêm 95 ca mắc COVID-19, mức thấp nhất trong một tháng rưỡi qua. Theo cơ quan y tế sở tại, số ca nhiễm mới mỗi ngày ở Tokyo đã có dấu hiệu giảm dần từ mức cao nhất khoảng 400 người ghi nhận hồi đầu tháng này. Trên toàn Nhật Bản, tổng số ca mắc COVID-19 đến nay đã lên tới hơn 61.747 ca, trong đó có 1.176 trường hợp không qua khỏi.
Dịch bệnh COVID-19 cũng đang tạm lắng ở Australia, khi số ca mắc mới ghi nhận ở mức thấp nhất trong khoảng 7 tuần trở lại đây. Tính đến chiều 24/8, Australia có tổng cộng 24.916 ca mắc COVID-19, tăng 121 ca trong 24 giờ qua. Đây là số ca mắc COVID-19 trong ngày thấp nhất ở nước này kể từ ngày 5/7. Tuy nhiên, trong khi tỷ lệ lây lan dịch COVID-19 đang chậm lại, số ca tử vong do căn bệnh này lại tiếp tục tăng ở bang Victoria - bang chịu ảnh hưởng nặng nề nhất ở Australia. Theo đó, giới chức bang Victoria cùng ngày xác nhận thêm 15 ca tử vong do COVID-19, tất cả đều liên quan đến các cơ sở chăm sóc người cao tuổi. Như vậy, Australia hiện ghi nhận 517 ca tử vong do COVID-19, trong đó riêng bang Victoria là 430 ca.
Liên quan tới cuộc chiến chống dịch COVID-19, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ngày 24/8 cho biết 172 nước đang tham gia kế hoạch mang tên COVAX do tổ chức này dẫn đầu nhằm đảm bảo sự tiếp cận công bằng vaccine phòng bệnh. Cùng ngày, Italy đã khởi động các cuộc thử nghiệm lâm sàng trên người đối với vaccine GRAd-COV2. Bệnh viện Lazzaro Spallanzani tại Rome, một bệnh viện chuyên điều trị các bệnh truyền nhiễm, sẽ tiến hành các cuộc thử nghiệm đối với 90 tình nguyện viên trong những tuần tới với hy vọng có thể cung cấp vaccine ra thị trường vào cuối năm nay. Nếu các cuộc thử nghiệm được sớm hoàn tất, những liều vaccine đầu tiên sẽ được tung ra thị trường vào mùa Xuân tới.
Vaccine GRAd-COV2 do Công ty ReiThera có trụ sở tại Rome phát triển. Vùng Lazio, bao quanh thủ đô Rome, cho biết các cuộc thử nghiệm giai đoạn đầu, bao gồm trên động vật, đã cho các kết quả tích cực. Hiện các vaccine tiềm năng phòng COVID-19 cũng đang được thử nghiệm tại một số nước như Ấn Độ, Anh, Nga và Trung Quốc.