Trận động đất xảy ra vào lúc 10h31 sáng (giờ địa phương) tại huyện tự trị Cáp Nê Mặc Giang (Mojiang Hani) thuộc tỉnh Vân Nam.
Theo Trung tâm dự báo động đất của Trung Quốc (CENC), tâm chấn của trận động đất ở độ sâu 11 km, ở tọa độ 23,28 độ vĩ Bắc và 101,53 độ kinh Đông.
Do cường độ mạnh của trận động đất, nhiều người dân trong các tòa nhà cao tầng tại thành phố Côn Minh (Kunming) cách xa khu vực xảy ra động đất gần 300 km cũng cảm nhận dư chấn một cách rõ rệt.