Trận động đất xảy ra lúc 11h43’, có tâm chấn ở độ sâu 10 km, cách khu vực Maluku Tengah 67 km về phía Đông Nam.
Indonesia nằm trên "Vành đai Lửa" Thái Bình Dương, nơi thường xảy ra động đất. Tháng 12/2004, một trận động đất có độ lớn 9,1 đã làm rung chuyển bờ biển Sumatra của Indonesia, gây ra sóng thần trên khắp Ấn Độ Dương và làm khoảng 220.000 người thiệt mạng, trong đó có khoảng 170.000 người ở nước này. Hồi tháng 1 năm nay, một trận động đất có độ lớn 6,2 đã cướp đi sinh mạng của hơn 90 người, làm hơn 820 người bị thương và khiến khoảng 28.000 người phải đi lánh nạn tại huyện Majene và thành phố ven biển Mamuju thuộc tỉnh Tây Sulawesi.