Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ, liếp hai trận động đất có độ lớn lần lượt là 5,4 và 5,2 đã xảy ra tại vùng nông thôn Hawke's Bay gần thị trấn Dannevirke vào khoảng 10h15 (giờ địa phương). Một số dư chấn đã xảy ra sau đó nhưng rung chấn ở mức thấp hơn.
Trung tâm địa chấn châu Âu - Địa Trung Hải (EMSC) cho biết trận động đất đầu tiên có độ sâu chấn tiêu 12km.
Ở khu vực gần chấn tâm, người dân cảm nhận mức độ rung lắc dữ dội. Một số trường học được lệnh sơ tán khẩn cấp để tránh các rủi ro liên quan.
Mặc dù vậy, Cơ quan Quản lý tình trạng khẩn cấp New Zealand cho biết những cơn địa chấn này không gây nguy cơ sóng thần. Hiện chưa có báo cáo về thiệt hại về người và tài sản sau loạt trận động đất này.
New Zealand - nơi có 5 triệu người sinh sống - còn được biết đến với tên gọi "Shaky Isles" (tạm dịch là "Quần đảo rung lắc") do số lượng trận động đất mà nước này phải trải qua hằng năm. New Zealand cũng là một trong những quốc gia nằm trên "Vành đai Lửa” - một vòng cung các đứt gãy địa chấn quanh Thái Bình Dương, nơi thường xảy ra động đất và núi lửa.