Bức tượng Tướng Joseph Wheeler phục vụ trong quân đội Liên minh miền Nam được trưng bày tại Tòa nhà Quốc hội Mỹ ngày 23/7/2020. Ảnh: Reuters
Đây là năm thứ hai liên tiếp Hạ viện thông qua đạo luật dỡ bỏ các tượng của Liên minh miền Nam, song trong lần thông qua đầu tiên vào năm 2020, Thượng viện Mỹ do đảng Cộng hòa kiểm soát đã bác bỏ đạo luật.
Liên minh miền Nam là chính phủ riêng do Jefferson Davis làm tổng thống thành lập từ 7 bang miền Nam phản đối chính sách xóa bỏ chế nô lệ ở Mỹ do Tổng thống đắc cử năm 1861 Abraham Lincoln đề xuất.
Trong năm nay, Hạ viện Mỹ đã thông qua đạo luật với 285 phiếu ủng hộ, trong khi chỉ có 120 phiếu phản đối đến từ các nghị sĩ Cộng hòa.
Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi cho biết việc dỡ bỏ các bức tượng sẽ không xóa được vết nhơ của các hành vi phân biệt chủng tộc trong lịch sử nước Mỹ, cũng như sẽ không xóa bỏ được nạn phân biệt chủng tộc ở Mỹ ngày nay. Tuy nhiên, bà đưa ra câu hỏi: "Làm thế nào chúng ta có thể mong đợi chấm dứt thảm họa phân biệt chủng tộc khi chúng ta cho phép những thủ phạm tồi tệ nhất của sự phân biệt chủng tộc đó được ca ngợi trong các phòng họp của Quốc hội?".
Các cuộc biểu tình lan rộng sau cái chết của công dân da màu George Floyd vào năm 2020 dưới tay của một cựu cảnh sát da trắng Derek Chauvin đã làm sống lại nỗ lực gỡ bỏ các tượng trên tại tòa nhà quốc hội.