Ông Hong Nam-ki cho rằng hợp tác kinh tế liên Triều sẽ tạo động lực thúc đẩy cần thiết cho nền kinh tế Hàn Quốc, mặc dù quan chức này không nói cụ thể hình thức hợp tác nào đang được Seoul xem xét. Bộ trưởng Hong Nam-ki đưa ra các phát biểu trên khi ông đi thăm một khu liên hợp gồm y sinh ở Pangyo, phía Nam Seoul, trước thềm hội nghị thượng đỉnh quan trọng giữa Nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un và Tổng thống Mỹ Donald Trump ở Hà Nội, Việt Nam.
Triều Tiên đang chịu các lệnh trừng phạt khắt khe của Liên hợp quốc. Trong khi đó, Hàn Quốc hiện không thể khởi động khu công nghiệp chung Kaesong và chương trình du lịch đến Triều Tiên, cũng như các chương trình hợp tác khác với Bình Nhưỡng.
Hồi tháng 9/2018, Hàn Quốc và Triều Tiên đã nhất trí sẽ nối lại hoạt động của khu công nghiệp chung ở thị trấn Kaesong và chương trình du lịch đến Núi Kumgang của Triều Tiên, nếu “các điều kiện được đáp ứng”.