Port Angeles là thành phố lớn nhất của hạt Clallam. Ảnh: The Spokesman-Review
Nổi tiếng với những khu rừng nhiệt đới rậm rạp, bờ biển rộng lớn và dân số khiêm tốn 77.000 người, hạt Clallam ở Washington còn có một tên gọi khác - “hạt tiên tri”. Trong 100 năm qua, hạt xa xôi của bang Washington đã chọn chính xác người chiến thắng trong tất cả các cuộc đua vào Nhà Trắng, ngoại trừ hai cuộc bầu cử, với 11 cuộc bầu cử liên tiếp gần đây nhất.
Lần gần nhất hạt Clallam chọn sai ứng viên trở thành tổng thống là vào năm 1976, khi cử tri chọn ứng cử viên Cộng hòa Gerald Ford, người đã thua sít sao trước ứng cử viên Dân chủ Jimmy Carter. Kể từ đó, cử tri của hạt luôn chọn đúng người chiến thắng trong mọi cuộc đua tổng thống.
Cho đến cuộc bầu cử năm 2020, 18 hạt trên toàn quốc vẫn giữ được danh hiệu “hạt tiên tri” - lựa chọn đúng tổng thống trong thời gian dài. Tuy nhiên, cả 18 hạt này trong năm 2020 đều bỏ phiếu cho ông Donald Trump, trong khi chỉ có hạt Clallam bỏ phiếu cho ông Joe Biden.
Chưa có hạt nào trong số 3.243 hạt ở Mỹ đạt được thành tích tương tự Clallam. Trong một quốc gia có các hạt dao động, Clallam chính là “hạt tiên tri” chính xác nhất.
Tuần trước, tờ The Telegraph đã thăm dò ý kiến của 1.400 cử tri sống tại hạt Clallam và ở 24 hạt khác ở Mỹ đã bỏ phiếu chọn đúng người chiến thắng trong các cuộc bầu cử kể từ năm 2008.
Kết quả do công ty thăm dò ý kiến Redfield & Wilton Strategies thu thập cho thấy cuộc cạnh tranh giữa bà Kamala Harris và ông Donald Trump vô cùng gay cấn. Ông Trump, người dẫn đầu trong các cuộc thăm dò ý kiến toàn quốc và thị trường cá cược, đang dẫn trước với 47% số phiếu bầu. Bà Harris kém một điểm, với 46%. 4% người tham gia khảo sát cho biết họ vẫn chưa quyết định ủng hộ ai.
Không phải tất cả các hạt được khảo sát đều có ý nghĩa chính trị. Nhiều hạt, như Clallum, nằm trong các bang an toàn đối với cả hai đảng và sẽ không ảnh hưởng đến kết quả chung cuộc. Trong khi những hạt khác, như Erie và Northampton ở Pennsylvania, có thể xoay chuyển cuộc bầu cử cho bất kỳ ứng cử viên nào.
Theo ông Pam Blakeman, đại diện đảng Cộng hòa tại hạt Clallam, năm nay người dân ở đây sẽ một lần nữa dao động, ủng hộ đảng Cộng hòa, sau khi dao động sang đảng Dân chủ trong kỳ bầu cử trước.
“Cử tri ở đây thấy ông Trump có nhiều thứ khiến họ khó chịu, nhưng họ thích chính sách của ông ấy. Họ cảm thấy nước Mỹ an toàn hơn trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông và họ cũng khá giả hơn về mặt tài chính. Có rất nhiều người không thuộc câu lạc bộ người hâm mộ nhưng họ sẽ bỏ phiếu cho ông ấy”, ông Blakeman nói.
Đối với cuộc bầu cử năm nay, cử tri hạt Clallam cho biết vấn đề quan trọng nhất của họ khi chọn bỏ phiếu cho ai là các vấn đề kinh tế, nhà ở, quyền phụ nữ, chăm sóc y tế.
Chỉ còn vài giờ nữa là đến ngày bầu cử ngày 5/11 và các cử tri Mỹ sẽ bầu ra tổng thống tiếp theo. Trong đó, cư dân hạt Clallam và những người đam mê chính trị trên khắp cả nước tự hỏi liệu khu vực ven biển này có giữ được danh hiệu và là hạt duy nhất ở Mỹ chọn đúng tổng thống của đất nước hay không.
Cựu Ủy viên hạt Clallam Ron Richards cho rằng một trong những lý do chính khiến quê hương của ông giữ được vị thế này trong thời gian dài là vì đặc thù nền kinh tế và nhân khẩu học.
“Các thành viên đảng Dân chủ, Cộng hòa địa phương tích cực của Clallam, cùng nhiều nhóm lợi ích đặc biệt hoạt động sôi nổi và các nhóm thuộc đảng phái chính trị, liên tục đưa ra ý kiến về mọi vấn đề chính trị, với nhiều lập luận khác nhau - bảo thủ, tự do và ôn hoà”, ông Richards viết trong một bài xã luận được xuất bản vào ngày 17/9 trên tờ Seattle Times. “Trong những năm qua, tôi nghĩ rằng điều này đã dẫn đến phán đoán chính trị mang tính đại diện cho đất nước hơn bất kỳ hạt nào khác”, ông nói.