Các tay súng Houthi ở Yemen. Ảnh: AFP/TTXVN
Hãng thông tấn Reuters (Anh) dẫn các nguồn thạo tin cho biết đây dường như là lần đầu tiên Houthi nhắm vào một tàu đang đến Iran kể từ khi lực lượng này bắt đầu tấn công tàu thuyền trên Biển Đỏ từ giữa tháng 11/2023 để thể hiện tình đoàn kết với người Palestine ở Gaza.
Trung tâm Điều hành Thương mại Vương quốc Anh (UKTMO) thuộc quân đội Anh, nơi giám sát vùng biển Trung Đông, đã báo cáo về vụ tấn công và nói rằng vụ việc xảy ra khi tàu Star Iris đang di chuyển về phía Nam qua eo biển Bab el-Mandeb ngăn cách Đông Phi với Bán đảo Arab. Theo UKTMO, thuyền trưởng của Star Iris thông báo con tàu bị trúng 2 tên lửa và bị hư hại nhẹ, nhưng may mắn không có người bị thương.
Lực lượng Houthi đã lên tiếng về vụ tấn công, xác nhận mục tiêu là con tàu có tên Star Iris. Người phát ngôn Houthi, ông Yahya Saree tuyên bố trên truyền hình rằng Star Iris là tàu của Mỹ nhưng các nhà theo dõi hàng hải, con tàu này mang cờ Quần đảo Marshall và thuộc sở hữu của Hy Lạp. Theo nhóm phân tích Kpler, tàu Star Iris đang vận chuyển ngô từ Brazil đến Iran.
Ông Ishan Bhanu, người đứng đầu bộ phận phân tích nông nghiệp tại Kpler, cho biết: “Tàu Star Iris, giống như mọi tàu chở hàng đến Iran, đã không tránh Biển Đỏ, có lẽ không sợ các cuộc tấn công từ lực lượng Houthi. Tàu này đang chở ngô từ Brazil. Với sản lượng dự kiến là 4,5 triệu tấn trong năm nay, ngô từ Brazil chiếm phần lớn lượng nhập khẩu của Iran”.
Công ty Star Bulk có trụ sở tại Athens (Hy Lạp) là đơn vị quản lý tàu Star Iris. Các quan chức Iran đã không trả lời yêu cầu bình luận. Hoạt động buôn bán lương thực của Iran không chịu các lệnh trừng phạt của Mỹ.
Thông tin về cuộc tấn công trên xuất hiện sau những ngày không ghi nhận cuộc tấn công nào của Houthi vào các tàu biển.