Tàu Genco Picardy của Mỹ sau khi bị tấn công trên Vịnh Aden ngày 18/1/2024. Ảnh: AFP/TTXVN
Trong một tuyên bố đăng tải trên kênh truyền hình al-Masirah của Houthi, người phát ngôn của lực lượng này Yahya Sarea nêu rõ Houthi đã tấn công bằng "một số tên lửa hải quân thích hợp" và đã bắn trúng tàu M/V Chem Ranger của Mỹ.
Theo người phát ngôn này, động thái trên nhằm đáp trả các cuộc tấn công của Mỹ và Anh nhằm vào Houthi trong thời gian gần đây, đồng thời tuyên bố Houthi sẽ duy trì các cuộc tấn công cho đến khi một lệnh ngừng bắn được thiết lập ở Gaza và phong tỏa được dỡ bỏ.
Tuy nhiên, người phát ngôn của Houthi không nêu cụ thể thời gian cũng như các chi tiết khác về vụ tấn công này.
Cùng ngày, trên mạng xã hội X, Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ (CENTCOM) đăng thông báo cho biết vào khoảng 21h ngày 18/1 (theo giờ Sanaa), Houthi đã bắn 2 tên lửa vào tàu chở dầu M/V Chem Ranger. Thủy thủ đoàn đã thấy tên lửa rơi xuống vùng nước gần tàu. Không có báo cáo nào về thương vong hay thiệt hại đối với con tàu.
Theo trang web Marine Traffic chuyên cung cấp thông tin về các tuyến đường biển cũng như vị trí của các tàu thương mại có đăng ký với Tổ chức Hàng hải quốc tế IMO, Chem Ranger là tàu chở hóa chất, treo cờ Quần đảo Marshall. Tàu đang trong hải trình từ Jeddah, Saudi Arabia đến Kuwait.
Trong khi đó, công ty quản lý rủi ro hàng hải Ambrey của Anh cho biết một tàu chở hóa chất treo cờ Marshall di chuyển dọc tuyến vận tải tương tự cũng đã báo cáo về việc các thiết bị bay không người lái tiếp cận "đáng ngờ", trong đó 1 thiết bị đã rơi xuống biển cách tàu khoảng 30 m. Một tàu chiến của Ấn Độ đã ứng phó vụ việc trên. Không có báo cáo nào về thương vong thủy thủ đoàn cũng như hư hại của tàu.
Trước đó, ngày 18/1, người phát ngôn Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ, ông John Kirby, cho biết Mỹ đã tiến hành cuộc tấn công mới nhằm vào các tên lửa chống hạm của Houthi mà Nhà Trắng cho rằng lực lượng này định sử dụng để tấn công các tàu chở hàng trên Biển Đỏ.
Đây là đợt tấn công mới nhất của các lực lượng Anh và Mỹ vào các cơ sở quân sự của Houthi, nhằm đáp trả việc lực lượng này tấn công các tàu thương mại trên Biển Đỏ gây ảnh hưởng đến hoạt động vận tải trên tuyến đường biển quan trọng này. Tổng Thống Mỹ Joe Biden tuyên bố sẽ tiếp tục tấn công cho đến khi Houthi ngừng tấn công các tàu trên Biển Đỏ.
Từ ngày 19/11/2023, lực lượng Houthi ở Yemen liên tiếp tấn công các tàu đi qua Biển Đỏ nhằm bày tỏ đoàn kết với người Palestine trong bối cảnh xung đột giữa Israel và Phong trào Hồi giáo vũ trang Hamas tại Gaza. Các vụ tấn công của Houthi trên Biển Đỏ làm gián đoạn hoạt động vận tải thương mại thế giới qua tuyến vận tải biển quan trọng này.