Tàu hàng Galaxy Leader bị Houthi bắt giữ tháng trước. Ảnh: AP
Theo hãng tin Al Jazeera, lực lượng Houthi ở Yemen cho biết họ sẽ nhắm mục tiêu vào tất cả các tàu di chuyển về hướng Israel, bất kể đó là tàu của nước nào, đồng thời cảnh báo tất cả các công ty vận tải quốc tế không giao dịch với các cảng của Israel.
Trong một tuyên bố ngày 9/12, người phát ngôn của Houthi nhấn mạnh: “Nếu Gaza không nhận được thực phẩm và thuốc men cần thiết, tất cả các tàu ở Biển Đỏ hướng tới các cảng của Israel, bất kể là tàu nước nào, sẽ trở thành mục tiêu của lực lượng vũ trang chúng tôi. Lời nói này có hiệu lực ngay lập tức”.
Tuyên bố của Houthi đang làm gia tăng nguy cơ xung đột khu vực khi Israel bước sang tháng 3 ném bom vùng đất Gaza, khiến hơn 17.700 người thiệt mạng và làm bị thương gần 49.000 người khác.
Trong những tuần gần đây, lực lượng Houthi đã tấn công và bắt giữ một số tàu có liên hệ với Israel ở Biển Đỏ và eo biển Bab al-Mandab, tuyến đường biển mà phần lớn dầu của thế giới được vận chuyển qua đó, đồng thời bắn tên lửa đạn đạo và máy bay không người lái có vũ trang vào Israel.
Hồi tháng 11, lực lượng Hoithi đã bắt giữ tàu hàng Galaxy Leader, một tàu chở hàng có mối liên hệ với Israel khi họ cảnh báo sẽ nhắm mục tiêu vào tất cả các tàu có liên kết với Israel và kêu gọi các quốc gia khác nhau không cho phép công dân của họ làm thủy thủ đoàn trên các tàu này.
Trong diễn biến mới nhất, ba tàu thương mại đã bị Houthi tấn công ở vùng biển quốc tế vào tuần trước, khiến một tàu khu trục của Hải quân Mỹ phải can thiệp. Tuần trước, lực lượng Houthi cũng đã tấn công hai tàu ngoài khơi bờ biển Yemen, trong đó có một tàu treo cờ Bahamas, khi cáo buộc chúng thuộc sở hữu của Israel.
Các quan chức Houthi nói rằng hành động của họ là để thể hiện sự ủng hộ đối với người Palestine. Israel cho biết các cuộc tấn công vào tàu là một hành động khủng bố gây hậu quả cho an ninh hàng hải quốc tế.
Mỹ và Anh đã lên án các cuộc tấn công, cáo buộc Iran đóng vai trò trong việc hỗ trợ người Houthi. Về phần mình, Tehran phủ nhận mọi cáo buộc và cho biết tất cả các quyết định đó đều được Houthi đưa ra một cách độc lập.