Khu định cư Maale Adumim của Israel tại Khu Bờ Tây chiếm đóng, ngoại ô Jerusalem. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Tại phiên họp, các quan chức Israel lo ngại rằng khu định cư mới nằm sát Khu công nghiệp Atarot và có thể ảnh hưởng đến chất lượng sống của các cư dân Israel trong tương lai. Sau phiên họp, ủy ban đã yêu cầu tiến hành một cuộc khảo sát nhằm đánh giá tác động về môi trường đối với kế hoạch xây dự án lên đến 9.000 căn nhà, một thủ tục có thể kéo dài nhiều tháng, thậm chí cả một năm, trước khi trình ủy ban xem xét lại.
Với động thái mới nhất của Ủy ban quy hoạch vùng Jerusalem, chủ đầu tư sẽ cần bổ sung thêm thủ tục trước khi có thể chính thức khởi công dự án nhà ở quy mô lớn này.
Trước đó, ngày 24/11 vừa qua, đề xuất triển dự án xây dựng khu định cư nói trên đã được cơ quan chức năng Israel phê duyệt sơ bộ. Tuy nhiên, động thái này khiến chính quyền Mỹ phản ứng mạnh. Những người ủng hộ giải pháp hai nhà nước đã bày tỏ quan ngại rằng việc xây dựng dự án Atarot sẽ gây trở ngại nghiêm trọng đối với hòa bình cũng như chia cắt hoàn toàn các vùng đất của người Palestine ở Bờ Tây với Đông Jerusalem.
Tổ chức Peace Now của Israel đã lên tiếng phản đối việc người Do Thái định cư trên vùng đất bị chiếm đóng. Tổ chức này cũng bày tỏ hy vọng Chính phủ Israel cân nhắc các tác động của kế hoạch đối với cơ hội hòa bình, sự phát triển của Jerusalem và mối quan hệ của nước này với Mỹ.
Các quan chức Israel đã tạm hoãn kế hoạch trên và thuyết phục Nhà Trắng rằng họ sẽ không thúc đẩy dự án. Tuy nhiên, Washington chưa nhận được bất kỳ đảm bảo nào từ phía Israel. Trước đó dự án này chỉ tạm thời bị gỡ khỏi trang web của Bộ Nội vụ, nhưng sau đó lại xuất hiện trở lại.
Cùng ngày, Palestine đã chỉ trích mạnh mẽ kế hoạch của Israel xây dựng 473 điểm định cư mới ở Đông Nam Jerusalem.
Bộ Ngoại giao Palestine ra tuyên bố nêu rõ: "Chính phủ Israel đang chạy đua với thời gian để thực hiện các dự án định cư lớn nhất có thể. Động thái tăng cường xây dựng các khu định cư này diễn ra sau khi Đại hội đồng Liên hợp quốc thông qua các nghị quyết về vấn đề Palestine, Jerusalem và giải pháp cho cuộc xung đột Palestine-Israel".
Trước đó, các phương tiện truyền thông Israel đưa tin Chính phủ nước này đang xúc tiến triển khai một khu định cư mới bên ngoài Ranh giới Xanh. Khu định cư này sẽ được đặt tên là Givat Shaked và sẽ lấn sang khu Beit Safafa của người Palestine - nơi vốn đang thiếu nhà ở nghiêm trọng.
Israel đã xâm chiếm Bờ Tây vào năm 1967 và cho người Do Thái đến định cư. Từ đó, Bờ Tây đã trở thành một trong những phần đất tranh chấp giữa chính quyền Israel và người Palestine. Hiện nay, khu Bờ Tây đang được đặt dưới quyền kiểm soát của Israel, Nhà nước Palestine cũng tuyên bố chủ quyền với vùng đất này. Việc Israel xây dựng các khu định cư cho người Do Thái là một trong những vấn đề gai góc nhất trong cuộc xung đột Palestine-Israel. Đây cũng là một trong những lý do chính khiến vòng đàm phán hòa bình trực tiếp cuối cùng giữa hai bên chưa thể diễn ra.