Theo truyền thông địa phương, thảm kịch xảy ra vào đêm 19/1 hoặc rạng sáng 20/1. Vụ việc xảy ra khi các tín đồ Cơ đốc giáo đang tập trung cầu nguyện tại một sân vận động bóng đá. Người phát ngôn của cảnh sát Liberia, Moses Carter nhận định số người thiệt mạng có khả năng sẽ còn tăng.
Liberia, một quốc gia nghèo đói tại châu Phi, vẫn đang trong quá trình phục hồi sau các cuộc xung đột trong giai đoạn 1989-2003 và dịch Ebola ở Tây Phi trong giai đoạn 2014-2016.