Đúng với các thông Theo KCNA, ông Ri, người chính thức được bổ nhiệm bởi nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un, đã có bài phát biểu khi tham gia tiệc chiêu đãi do Bộ Ngoại giao Triều Tiên tổ chức cho các Đại sứ quán và tổ chức quốc tế ở thủ đô Bình Nhưỡng.
Tin trước đó về việc Triều Tiên từng thông báo với các Đại sứ quán ở Bình Nhưỡng về sự thay đổi trong vị trí lãnh đạo cấp cao của Bộ Ngoại giao.
Quyết định bổ nhiệm ông Ri Son Gwon được xem khá bất ngờ, đặc biệt trong thời điểm đàm phán hạt nhân giữa Triều Tiên và Mỹ đang bị đình trệ. Theo đánh giá của giới quan sát, ông Ri Son Gwon không có nhiều kinh nghiệm ngoại giao như người tiền nhiệm, nhưng từng được chú ý khi dẫn dắt cuộc đối thoại liên Triều hồi năm 2018, với tư cách Chủ tịch Ủy ban Thống nhất Hòa bình Triều Tiên.