Đô đốc Karl Schultz lên tiếng về tình trạng thành viên Lực lượng Tuần duyên Mỹ bị thiếu lương khi chính phủ đóng cửa. Ảnh: CNBC
Tới ngày 18/1, thời gian chính phủ Mỹ đóng cửa một phần đã kéo dài 27 ngày, vượt xa kỷ lục trước đó là 21 ngày vào năm 1995 dưới thời Tổng thống Bill Clinton. Trước đó, tính từ năm 1976 đến nay, chính phủ Mỹ đã đóng cửa 20 lần với những mức độ khác nhau, nhưng chưa lần nào để ảnh hưởng tới quân đội Mỹ.
Theo tờ New York Times, lần đóng cửa này đã ảnh hưởng tới khoảng 1/4 chính phủ, bao gồm 9 bộ liên bang và một số cơ quan khác. Khoảng 800.000 nhân viên chính quyền hiện đang nghỉ hoặc làm việc không lương. Trong số này có hàng chục ngàn thành viên Lực lượng Tuần duyên thuộc quân đội Mỹ.
Tờ Navy Times ước tính có tới 43.000 thành viên lực lượng Tuần duyên đang phải làm việc trong thời gian chính phủ đóng cửa mà không có lương.
Theo Đô đốc Karl L. Schultz, Tư lệnh Lực lượng Tuần duyên Mỹ, hôm 16/1 vừa qua lực lượng này đã không nhận được lương định kỳ hàng tháng. “Hôm nay các bạn sẽ không nhận được khoản lương giữa tháng như định kỳ” - Đô đốc Schultz viết - “Theo tất cả những hiểu biết của tôi, thì điều này đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử đất nước chúng ta, các thành viên của một lực lượng vũ trang Mỹ không được trả lương trong thời gian chính phủ đóng cửa”.
Tàu của Lực lượng Tuần duyên Mỹ tham gia cuộc diễn tập do Bộ An ninh Nội địa tổ chức ngoài khơi Miami. Ảnh: Getty Images
Ông Schultz viết tiếp: “Tôi hiểu sự lo lắng và bất ổn mà tình huống này gây ra cho các bạn và gia đình, và chúng tôi đang phối hợp chặt chẽ với các cơ quan chức năng để giải quyết vấn đề”. Vị đô đốc cũng kêu gọi các thành viên của Lực lượng Tuần duyên Mỹ tiếp tục phục vụ đất nước với niềm tự hào. Ông cho biết, Quỹ tương trợ Tuần duyên (CGMA) đã nhận 15 triệu USD quyên góp hỗ trợ. Ngoài ra, Tổ chức Chữ thập đỏ Mỹ sẽ hỗ trợ phân bổ quỹ này tới các lực lượng dân sự và quân sự thuộc Lực lượng Tuần duyên đang cần giúp đỡ.
Lực lượng Tuần duyên (USCG) là nhánh duy nhất của quân đội không nhận ngân sách trong thời gian chính phủ Mỹ đóng cửa vì lực lượng này thuộc quyền quản lý của Bộ An ninh Nội địa chứ không phải Bộ Quốc phòng. USCG có thể được thuyên chuyển sang cho Bộ Hải quân Hoa Kỳ theo lệnh của Tổng thống hay Quốc hội trong thời chiến. Đây là lực lượng quân sự hoạt động vùng biển, đa nhiệm vụ và là độc nhất trong số các quân chủng của Mỹ vì nó có sứ mệnh thi hành luật pháp ở vùng biển và đảm trách cả sứ mệnh của một cơ quan trông coi việc giám sát và quy định luật lệ liên bang.
“Chúng tôi không biết chính phủ sẽ còn đóng cửa bao lâu, nhưng Lực lượng Tuần duyên có nghĩa vụ phải duy trì an toàn thiết yếu, bảo vệ môi trường và an ninh trong thời gian này”, Phó tư lệnh Lực lượng Tuần duyên Mỹ Scott McBride phát biểu với đài CBS.
Tình trạng Chính phủ Mỹ đóng cửa kéo dài bắt nguồn từ bế tắc xung quanh dự luật chi tiêu ngân sách, trong đó chính phủ Tổng thống Trump yêu cầu phải bao gồm điều khoản chi 5,7 tỉ USD để xây bức tường biên giới phía nam với Mexico, nhưng vấp phải sự phản đối quyết liệt của phe Dân chủ trong Quốc hội.