Lược lượng cứu hộ tìm kiếm nạn nhân. Ảnh: independent.co.ug
Theo các quan chức, các vụ việc trên xảy ra đêm 7/6 tại hồ Albert nằm giữa CHDC Congo và Uganda.
Vụ đầu tiên là một xuồng máy bị lật và chìm giữa đêm do gió lớn, khiến 17 người thiệt mạng và chỉ có 1 người sống sót. Những người thiệt mạng đều là công dân CHDC Congo sống tại Uganda và di chuyển trái phép trong đêm sau khi dự một đám tang. Một chiếc thuyền khác bị lật và chìm tại khu vực gần một ngôi làng ở Djugu, phía Đông Bắc tỉnh Ituri, khiến 1 người thiệt mạng.
Nhà chức trách cho rằng nguyên nhân dẫn tới các vụ tai nạn trên là chở quá tải và đi lại vào ban đêm. Việc đi lại qua đường sông và hồ phổ biến tại CHDC Congo, nhưng nhiều tàu thuyền không được bảo dưỡng thường xuyên và chở quá tải, trong khi thuyền trưởng thường không tuân thủ những quy định về an toàn trong đó cấm hoạt động vào ban đêm. Khi xảy ra sự cố, tỷ lệ tử vong đặc biệt cao vì nhiều tàu, thuyền không trang bị đủ áo phao.