Người dân bị mất nhà cửa do chiến tranh nhận hàng cứu trợ tại tỉnh Hodeida, Yemen. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo Quỹ Nhi đồng LHQ (UNICEF), số thương vong thực trong cuộc xung đột này có thể cao hơn nhiều. Ngoài ra, khoảng 2,2 triệu trẻ em Yemen đã bị suy dinh dưỡng cấp tính, 1/4 trong số đó là trẻ em dưới 5 tuổi, và hầu hết số trẻ em này có nguy cơ rất cao mắc các bệnh như tả, sởi và những căn bệnh khác có thể phòng ngừa bằng vaccine.
Giám đốc điều hành của UNICEF Catherine Russell nêu rõ: "Hàng nghìn trẻ em đã thiệt mạng, hàng trăm nghìn trẻ em khác vẫn có nguy cơ tử vong do các bệnh có thể ngăn ngừa được hoặc do bị đói".
Xung đột tại Yemen nổ ra từ năm 2014 với các cuộc giao tranh giữa nhóm phiến quân Houthi và lực lượng quân đội chính phủ nước này. Do những cuộc giao tranh trên, hàng trăm nghìn người đã thiệt mạng hoặc do chiến tranh hoặc do nguồn nước uống không an toàn, dịch bệnh, nạn đói và các yếu tố tác động khác.
Theo những số liệu mới nhất của UNICEF, 3.774 trẻ em đã tử vong tại Yemen trong khoảng thời gian từ tháng 3/2015 đến tháng 9/2022. Một thỏa thuận ngừng bắn do LHQ làm trung gian đã được thực thi và kéo dài 6 tháng cho đến ngày 2/10 vừa qua, tuy nhiên các bên tham chiến sau đó đã không nhất trí về việc gia hạn thỏa thuận này. Kể từ đó đến nay đã có ít nhất 62 trẻ em thiệt mạng hoặc bị thương do xung đột tái diễn.
Theo bà Russell, việc gia hạn khẩn cấp thỏa thuận ngừng bắn trên sẽ là bước đi tích cực đầu tiên cho phép các tổ chức nhân đạo tiếp cận trẻ em Yemen. Bà nhấn mạnh: "Cuối cùng, chỉ có một nền hòa bình bền vững mới có thể giúp các gia đình xây dựng lại cuộc sống của họ và lên kế hoạch cho tương lai. Nếu trẻ em Yemen có bất kỳ cơ hội nào về một tương lai tốt đẹp... thì tất cả những người có ảnh hưởng phải đảm bảo rằng các trẻ em đó được bảo vệ và hỗ trợ".