Thủ tướng Shinzo Abe và phu nhân Akie trong một lễ hội ngắm hoa anh đào. Ảnh: AFP
Từ 1952, mỗi năm Thủ tướng Nhật Bản đều chủ trì tiệc ngắm hoa anh đào – sự kiện tôn vinh các vận động viên, người nổi tiếng và công dân đạt thành tựu nổi bật.
Tờ Guardian (Anh) cho biết nhiều ý kiến chỉ trích cho rằng thực tế đây là sự kiện trao thưởng cho những người ủng hộ đảng cầm quyền.
Tờ Asahi Shimbun đưa tin trong năm 2018, những cử tri tại tỉnh Yamaguchi nơi Thủ tướng Abe là đại diện tại Hạ viện, đã được gợi ý nhiều chương trình du lịch đến Tokyo vào dịp tổ chức tiệc ngắm hoa anh đào.
Gần đây, các đảng đối lập tuyên bố tổ chức điều tra liệu ngân sách quốc gia có bị chiếm dụng dành cho mục đích cá nhân. Chính phủ đương nhiệm khẳng định sẽ xem xét lại quy mô của tiệc ngắm hoa anh đào đồng thời cho biết mức chi phí khá lớn chủ yếu dành cho biện pháp chống khủng bố. Chính phủ Nhật Bản dự định chi 57 triệu yên cho tiệc ngắm hoa anh đào năm 2020.
Tháng 4/2019, có hơn 18.000 người đã đự tiệc ngắm hoa anh đào tại vườn quốc gia Shinjuku Gyoen ở Tokyo.
Trong thời gian qua, có hai bộ trưởng thuộc nội các Thủ tướng Abe đã từ chức sau cáo buộc họ tặng cử tri quà vi phạm luật bầu cử.