Phó Tổng thống Malawi Saulos Klaus Chilima trả lời phỏng vấn báo chí tại Lilongwe ngày 10/1/2019. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Chiếc máy bay chở ông Chilima, 51 tuổi, rời thủ đô Lilongwe 9h17 ngày 10/6 theo giờ địa phương (14h17 giờ Việt Nam) đã không thể hạ cánh xuống sân bay Mzuzu như dự kiến vào 10h02 sáng do thời tiết xấu dẫn tới tầm nhìn bị hạn chế. Dù được lệnh quay về thủ đô, song chiếc máy bay đã bay chệch hướng với radar và lực lượng chức năng đã không thể liên lạc với máy bay.
Trong một tuyên bố, Tổng thống Chakwera đã bày tỏ sự đau buồn trước thảm kịch trên. Ông cho biết lực lượng tìm kiếm và cứu nạn đã tìm thấy máy bay trên một sườn đồi trong rừng Chikangawa. Chiếc máy bay này đã hoàn toàn bị phá hủy và không còn ai sống sót.
Ông Chilima được xem là ứng cử viên tiềm năng trong cuộc bầu cử tổng thống Malawi, dự kiến diễn ra vào năm 2025. Ông từng bị bắt vào năm 2022 vì cáo buộc tham nhũng. Tuy nhiên, tòa án Malawi đã hủy bỏ cáo buộc chống lại ông hồi tháng trước, sau khi cơ quan công tố đình chỉ vụ việc. Về phần mình, ông Chilima cũng đã phủ nhận mọi cáo buộc.