Một chiến hạm Malaysia gần đảo Langkawi. Ảnh: Reuters
Hãng thông tấn Reuters (Anh) đưa tin trong những năm qua Malaysia gặp khó khăn trong việc nâng cấp vũ khí. Thêm vào đó, quyết định giảm ngân sách quốc phòng năm 2019 đã gây khó khăn cho nỗ lực thay thế các chiến hạm đã “có tuổi”.
Bộ trưởng Quốc phòng Malaysia Mohamad Sabu ngày 26/8 cho biết chi phí mua vũ khí là khó khăn lớn, trong bối cảnh đó sử dụng dầu cọ như một phương thức thanh toán có thể mở ra con đường mới.
Bộ trưởng Mohamad Sabu xác nhận việc thương thảo trả tiền vũ khí bằng dầu cọ đã được triển khai với Trung Quốc, Nga, Ấn Độ, Pakistan, Thổ Nhĩ Kỳ và Iran. Ông Mohamad nói: “Nếu họ chấp nhận thương vụ giao dịch bằng dầu cọ, chúng tôi sẵn sàng đi theo chiều hướng đó. Chúng tôi có rất nhiều dầu cọ”.
Malaysia và Indonesia là hai quốc gia sản xuất dầu cọ lớn nhất thế giới, chiếm khoảng 85% lượng dầu cọ trên toàn cầu. Phần lớn dầu cọ được sử dụng cho sản xuất thực phẩm nhưng cũng được trưng dụng để tạo son môi, xà phòng.
Bộ trưởng Mohamad cho biết thêm ông chưa thể định lượng được lượng dầu cọ cần thiết để Malaysia mua vũ khí.
Ngoài chiến hạm, Malaysia cũng chủ trương mua thêm máy bay giám sát tầm xa, thiết bị bay không người lái…