CDC cho biết khẩu trang là một yếu tố quan trọng trong chiến lược phòng dịch COVID-19. Ảnh: Getty Images
Theo trang the Guardian (Anh), trong đợt bùng phát dịch COVID-19 ở hạt Marin, bang California (Mỹ), các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) đã điều tra một trường tiểu học giấu tên. Họ phát hiện một giáo viên của trường này đã nhiễm biến thể Delta và là một trong hai nhân viên duy nhất của trường chưa được tiêm vaccine.
Các nhà nghiên cứu cho biết dù có các triệu chứng mắc COVID-19, nhưng cô giáo này vẫn đi dạy trong 2 ngày cho đến khi nhận được kết quả xét nghiệm dương tính với virus SARS-CoV-2. Giáo viên này cũng không đeo khẩu trang khi giảng bài cho học sinh, mặc dù nhà trường yêu cầu phải đeo khẩu trang trong không gian kín. Một nửa số học sinh trong lớp của cô, cùng 6 học sinh ở lớp khác và 8 thành viên gia đình của các học sinh, đã mắc COVID-19. Tổng cộng, giáo viên này đã lây lan virus cho 26 người. Sự lây nhiễm tương ứng với sơ đồ chỗ ngồi của lớp học, những học sinh ngồi gần giáo viên nhất có khả năng bị nhiễm bệnh cao nhất.
Trường hợp này là một minh chứng cho thấy việc tiêm vaccine, đeo khẩu trang và thực hiện các biện pháp phòng dịch khác, vẫn rất quan trọng để ngăn ngừa mắc COVID-19 khi các trường học ở Mỹ mở cửa trở lại. Giới chức cũng cảnh báo bất kỳ ai có các triệu chứng COVID-19 nên ở nhà để tránh lây lan virus cho người khác.
“Bằng chứng cho thấy rằng các chiến lược phòng bệnh đa lớp - như tiêm chủng cho tất cả trẻ em và người trưởng thành đủ điều kiện; yêu cầu tất cả học sinh, giáo viên, nhân viên và du khách đeo khẩu trang; thông gió; giãn cách xã hội và xét nghiệm sàng lọc - có thể ngăn chặn sự lây lan của virus trong trường học”, Tiến sĩ Rochelle Walensky, Giám đốc CDC, cho biết.
Học sinh và phụ huynh đeo khẩu trang trong ngày đầu tiên của năm học mới tại một trường tiểu học ở Los Angeles. Ảnh: AFP
Trường hợp này cũng là hồi chuông cảnh báo về tầm quan trọng của việc tiêm vaccine trong các trường học, mà một số khu vực ở thành phố New York đã thực hiện. Trẻ em từ 12 đến 17 tuổi đủ điều kiện để được tiêm vaccine, tuy nhiên mức độ tiêm chủng ở nhóm này thấp hơn nhiều so với các nhóm tuổi lớn hơn.
Ông Tom Frieden, cựu lãnh đạo CDC, cho biết: “Biến thể Delta có khả năng lây nhiễm gấp đôi, và chúng ta cần đẩy mạnh tiêm chủng để đảm bảo trẻ em đến trường một cách an toàn. Điều đó có nghĩa là giáo viên, nhân viên và học sinh đủ điều kiện cần được tiêm chủng. Mọi người cũng nên đeo khẩu trang. Chiến lược phòng bệnh đa lớp là điều cần thiết”.
Tuy nhiên, Tiến sĩ Walensky cho biết nhiều trường học ở Mỹ vẫn chưa triển khai các biện pháp được khuyến nghị này.
“Chúng tôi đã ghi nhận nhiều trường hợp trẻ em mắc COVID-19 trong những tuần gần đây. Chúng tôi cũng đang theo dõi sát sao các trường hợp mắc và nhập viện vì COVID-19 ở trẻ em vào thời điểm trường học mở cửa trở lại”, ông Walensky nói.
Một báo cáo khác của CDC công bố hôm 27/8 cho biết đã có khoảng 2 triệu ca mắc COVID-19 trong độ tuổi từ 5 đến 17 và 300 trường hợp tử vong liên quan.
Trong khi đó, các nhà nghiên cứu cũng lưu ý biến thể Delta có thể lây lan nguy hiểm ở những người chưa được tiêm chủng, chẳng hạn trẻ em, đối tượng được cho là còn quá nhỏ để tiêm chủng.
Các nhà nghiên cứu cũng nhấn mạnh các biện pháp phòng bệnh như đeo khẩu trang, cân bằng thể chất và xét nghiệm có thể giúp giảm lây nhiễm virus SARS-CoV-2 ở trường học. Đáng chú ý, nghiên cứu này được thực hiện trước khi biến thể Delta chiếm ưu thế trong các trường hợp mắc COVID-19 ở Mỹ.
CDC cho biết chỉ 32% thanh thiếu niên từ 12 đến 17 tuổi đã được tiêm chủng đầy đủ và mức độ tiêm chủng khác nhau tùy theo tiểu bang. Mississippi có tỉ lệ tiêm chủng thấp nhất trong khi Vermont có tỉ lệ tiêm chủng cao nhất, lần lượt là 20% và 70% ở trẻ vị thành niên.