Tổng thống Mỹ Donald Trump (phải) và người đồng cấp Colombia Juan Manuel Santos (trái) tại cuộc họp báo ở Washington, DC ngày 18/5. Ảnh: AFP/TTXVN |
Trong khuôn khổ chuyến thăm Mỹ lần đầu tiên của ông Santos kể từ khi Tổng thống Trump nhậm chức, người đứng đầu Nhà Trắng khẳng định sẽ hỗ trợ Colombia, đồng minh số một của Mỹ ở Nam Mỹ, trong cuộc chiến chống tội phạm ma túy, đồng thời đánh giá cao những nỗ lực của Bogota trong việc xóa bỏ vấn nạn này.
Ông Trump tuyên bố, một trong những giải pháp chống buôn bán ma túy là việc dựng bức tường dọc biên giới Mexico, ngăn cản các băng nhóm tội phạm vào Mỹ. Thống kê của Nhà Trắng cho thấy, năm 2016, diện tích canh tác cây coca, nguyên liệu chính để chiết xuất cocain, ở Colombia đã tăng lên con số kỷ lục 188.000 ha từ 159.000 ha của năm 2015, tăng 18%.
Liên quan tiến trình hòa bình đang diễn ra tại Colombia sau khi Chính phủ Colombia ký thỏa thuận ngừng chiến với Lực lượng Vũ trang Cách mạng Colombia (FARC), Tổng thống Mỹ đã hoan nghênh những nỗ lực của ông Santos, người được giải thưởng Nobel Hòa bình năm 2016, trong đàm phán với FARC nhằm chấm dứt hơn 50 năm nội chiến song không đưa ra cam kết cụ thể nào.
Trong thời gian ở thăm Mỹ, ông Santos cũng có các buổi gặp Phó Tổng thống Mike Pence, Chủ tịch Hạ viện Paul Ryan và tiếp xúc với các doanh nghiệp Mỹ nhằm kêu gọi đầu tư vào Colombia. Sau các buổi gặp trên, ông Santos thông báo Phó Tổng thống Mỹ Mike Pence sẽ thăm Bogota vào tháng 8 tới.
Ông Santos thực hiện chuyến thăm Mỹ chỉ hai tuần sau khi Quốc hội Mỹ thông qua gói viện trợ trị giá 450 triệu USD cho năm tài khóa 2017, hỗ trợ Colombia tái thiết đất nước sau chiến tranh. Số tiền này nhiều hơn 74 triệu USD so với khoản tín dụng Nhà Trắng cấp cho Bogota năm 2016. Tuy nhiên, Tổng thống Trump cần phải ký quyết định này để gói viện trợ có hiệu lực.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi nhậm chức hôm 20/4, người đứng đầu Nhà Trắng tiếp Tổng thống Santos. Ông Santos là nguyên thủ Mỹ Latinh thứ 3 mà ông Trump tiếp sau các Tổng thống Peru Pablo Kuczynski và Tổng thống Argentina Mauricio Macri.
Colombia là đồng minh thân cận nhất của Mỹ ở Nam Mỹ. Đầu năm ngoái, Bogota và Washington đã kỷ niệm 15 năm Kế hoạch Colombia. Thông qua chương trình này, Mỹ đã tài trợ cho Colombia 10 tỷ USD để triển khai cuộc chiến chống ma túy cũng như thúc đẩy kinh tế.