Điều trị cho bệnh nhân nhiễm COVID-19 tại Apple Valley, California, Mỹ. Ảnh: AFP/TTXVN
Làn sóng lây nhiễm do biến thể Delta dường như đã qua đỉnh ở Florida và một số bang miền nam từng là tâm dịch vừa qua ở Mỹ. Tuy nhiên, số ca mắc mới và nhập viện cũng đang có xu hướng tăng lên tại nhiều bang khác như Kentucky và North Carolina. Giới chuyên gia y tế cảnh báo việc trẻ em trở lại trường học mà chưa được tiêm chủng cùng với thời tiết lạnh vào mùa đông ở các bang miền bắc và kỳ nghỉ lễ dịp cuối năm có thể là cơ hội để virus bùng phát trở lại.
Tại Mỹ, biến thể Delta có xu hướng làm bùng phát lây nhiễm tại những nơi có tỉ lệ tiêm chủng vaccine thấp hơn mức bình quân toàn quốc. Số ca nhiễm trung bình hàng ngày tính trong tuần kết thúc vào ngày 4/9 là 164.000 ca, tăng mạnh so với mứ 12.000 ca/ngày hồi tháng 6 vừa qua.
Một số bang lây nhiễm giảm mạnh. Số ca nhiễm mới tại Arkansas, Mississippi và Missouri gần đây thấp hơn hồi tháng 7, với số ca nhập viện cũng bắt đầu có xu hướng giảm từ cuối tháng 8. Dịch bệnh cũng đang dịu đi tại Florida, nơi từng là tâm dịch trong làn sóng lây nhiễm vì biến thể Delta lần này với số ca mắc mới được ghi nhận cao nhất từ trước đến nay. Trong tuần từ 28/8-3/9, Florida có tổng cộng 129.000 ca nhiễm mới, giảm 15% so với tuần trước đó.
Theo Mary Jo Trepka, chuyên gia về bệnh truyền nhiễm tại Đại học Quốc tế Flordia, có nhiều tín hiệu tích cực tại bang miền nam này. Số ca bệnh nặng phải nhập viện ở mức cao trước đó khiến người dân nâng cao ý thức, tuân thủ các biện pháp phòng bệnh để tránh lây nhiễm và phát tán lây nhiễm. Trong tháng 7 và tháng 8, tỉ lệ tiêm chủng vaccine cũng tăng nhanh tại các bang bị ảnh hưởng nặng nhất. Tuy nhiên, theo bà Trepka, chưa thể nói trước được điều gì khi học sinh bắ đầu trở lại trường học.
Dịch bệnh lắng dịu ở Flordia và các bang miền Nam đưa tới số ca lây nhiễm trên toàn quốc giảm. Nhưng chưa thể khẳng định xu hướng này sẽ tiếp diễn trong thời gian tới hay không. Giới chuyên gia dịch tễ nhìn nhận tác động từ làn sóng lây nhiễm biến thể Delta chưa hết. Số ca tử vong trung bình tại Mỹ hiện vẫn là 1.500 ca/ngày, vượt xa mức định của những sóng lây nhiễm nhỏ hồi mùa hè năm 2020.
Xét nghiệm COVID-19 cho học sinh tại Louisville, bang Kentucky. Ảnh: Getty Images
Nhiều chuyên gia cho rằng có lý do để lo ngại căn cứ vào những diễn biến tại Anh liên quan đến xu hướng lây nhiễm vì biến thể Delta. Số ca mắc trung bình theo ngày tại Anh giảm mạnh trong tháng 7, từ mức đỉnh 48.000 ca/ngày xuống còn 26.000 ca cuối tháng 7. Nhưng sau đó số ca mắc lại tăng trở lại, lên mức trung bình 35.000 ca hồi cuối tháng 8.
Số ca nhiễm ở nhiều bang tại Mỹ như Kentucky và West Virginia hiện có dấu hiệu tăng nhanh, đe dọa xóa nhòa những diễn biến tiến tích cực ở Florida và khu vực miền nam. Dịch bệnh cũng lan nhanh tại nhiều vùng ở miền Trung Tây.
Số liệu của Đại học Johns Hopkins cho thấy, hơn 40 bang tại Mỹ hiện có số ca mắc mới trong ngày cao hơn với thời điểm 2 tuần trước đây. “Những gì từng xuất hiện ở miền nam nay lại dịch chuyển sang vùng phía bắc và phía tây”, Peter Hotez, Hiệu trưởng trường Đại học Y Nhiệt đới Baylor nêu quan điểm về xu hướng dịch bệnh tại Mỹ.
Một câu hỏi có tính mấu chốt hiện nay chính là việc các bang có thời tiết lạnh giá nhưng có tỉ lệ tiêm chủng vượt mức trung bình toàn quốc sẽ đối chọi ra sao trước virus SARS-CoV-2. Nội bật trong số này là các bang thuộc vùng New England bờ Đông. Hiện có 66% người dân bang Massachusetts tiêm đủ hai liều vaccine, một tỉ lệ chỉ thấp hơn hai bang lân cận là Vermont và Connecticut, nhưng vượt xa mức bình quân 53.2% toàn quốc.
Độ che phủ cao của vaccine giúp ngăn chặn tác động của virus. Tuy nhiên đây không phải là một bảo đảm tuyệt đối. Oregon là bang có tỉ lệ tiêm ngừa cao ở Mỹ, nhưng mới đây cũng rơi vào tình cảnh gia tăng số ca nhiễm mới. Điều này cho thấy một thực tế biến thể Delta dễ dàng phát hiện và tấn công thẳng vào nhóm dân cư không được bảo vệ. Giới chuyên gia cho rằng điều quan trọng nhất ở thời điểm hiện tại để chống chọi với COVID-19 là khích lệ càng nhiều người đi tiêm chủng càng tốt.