Binh sĩ Iran tham gia cuộc diễn tập ở tây bắc Iran, ngày 17/10. Ảnh: AP
“Chúng tôi lo ngại về mối đe dọa trong khu vực và vẫn thường xuyên liên lạc với Saudi Arabia thông qua các kênh quân sự, ngoại giao, tình báo. Chúng tôi sẽ không ngần ngại hành động để bảo vệ lợi ích của quốc gia và các đối tác trong khu vực”, kênh CNN (Mỹ) dẫn lời ông Price cho biết.
Tuyên bố của ông Price được đưa ra sau khi tờ Wall Street Journal đưa tin rằng có dấu hiệu cho thấy Iran đang lên kế hoạch cho một cuộc tấn công tiềm tàng. Một quan chức Mỹ tiết lộ Washington và Saudi Arabia đã chia sẻ thông tin tình báo cho thấy Iran có thể đang lên kế hoạch tấn công cơ sở hạ tầng ở Trung Đông, đặc biệt là ở Saudi Arabia. Quan chức Saudi Arabia giấu tên cũng đã xác nhận thông tin này. Tuy nhiên, nguồn tin không đưa ra bất kỳ chi tiết cụ thể nào.
Ngoài ra, một nguồn tin khác cho biết các máy bay chiến đấu F-22 của Mỹ đã có mặt Saudi Arabia sẵn sàng chống lại bất kỳ mối đe dọa nào. Song giới chức khẳng định Mỹ sẽ không tăng cường khả năng phòng thủ trong khu vực, vì quân đội Mỹ không được cho là mục tiêu.
Thư ký báo chí Lầu Năm Góc Pat Ryder không xác nhận liệu đang có một mối đe dọa cụ thể hay không, nhưng nói rằng Lầu Năm Góc vẫn lo ngại về tình hình khu vực. Ông cũng nói rằng Mỹ vẫn liên lạc thường xuyên với các đối tác Saudi Arabia.
Iran là đối thủ chính trong khu vực của Saudi Arabia. Riyadh đã chính thức cắt đứt quan hệ ngoại giao với Tehran vào năm 2016, sau khi người biểu tình Iran xông vào Đại sứ quán nước này ở Tehran để đáp trả việc Saudi Arabia hành quyết một Giáo sĩ Hồi giáo dòng Shiite.
Trong những năm gần đây, phiến quân Houthi do Iran hậu thuẫn cũng đã tấn công các cơ sở dầu mỏ ở Saudi Arabia và Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE), làm dấy lên lo ngại cơ sở hạ tầng năng lượng có thể là mục tiêu cho bất kỳ hành động nào của Iran trong khu vực.
Trong những tháng gần đây, các quan chức Saudi Arabia và Iran đã lặng lẽ gặp nhau để thảo luận về các vấn đề an ninh, bao gồm cuộc chiến ở Yemen giữa phiến quân Houthi và liên minh quân sự do Saudi hậu thuẫn. Nhưng thỏa thuận đình chiến mong manh giữa các bên đã hết hạn vào tháng trước, dẫn đến căng thẳng mới giữa Iran và Saudi Arabia.