Người dân gia cố nhà cửa trước khi bão Hilary đổ bộ, tại bang Baja California, Mexico, ngày 18/8/2023. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo Trung tâm bão quốc gia (NHC) Mỹ, bão Hilary đã suy yếu từ cấp 4 xuống cấp 2 trong thang bão Saffir-Simpson gồm 5 cấp, song vẫn có thể gây "thiệt hại trên diện rộng" và thời tiết xấu dự kiến vẫn tiếp diễn dọc bờ biển Baja California đến hết sáng 20/8. Chiều 19/8, sức gió mạnh nhất gần tâm bão lên đến 175 km/h. Bão Hilary cũng có thể tạo ra những dòng nước xoáy và sóng đe đọa tính mạng, trong đó có những đợt sóng có thể cao tới 12m dọc bờ biển Thái Bình Dương của Mexico.
Theo giới chức Baja California, 1 người đã thiệt mạng ở thị trấn Santa Rosalia trên bán đảo do bị nước lũ cuốn trôi. Lực lượng cứu hộ đã cứu được 4 người bị mắc kẹt ở thị trấn Mulege. Hải quân Mexico đã sơ tán 850 người khỏi các đảo ngoài khơi Baja California và triển khai gần 3.000 binh sĩ để chuẩn bị cho các tình huống cần thiết.
Dự báo bão Hilary sẽ tiến gần bờ biển Trung-Tây bán đảo Baja California đến sáng 20/8, sau đó di chuyển sang phía Nam bang California (Mỹ) vào chiều và tối 20/8. Bão có thể mang theo lượng mưa lên đến 250 mm - tương đương lượng mưa cả năm đối với một số khu vực - ở phía Nam California và phía Nam Nevada. Đây có thể là cơn bão nhiệt đới đầu tiên đổ vào khu vực phía Nam bang California trong 84 năm qua.
Thống đốc bang California Gavin Newsom đã ban bố tình trạng khẩn cấp, trong khi giới chức địa phương hối thúc người dân hoàn tất việc phòng, chống bão trong ngày 19/8. Cảnh sát trưởng hạt San Bernardino đã ban hành lệnh cảnh báo sơ tán đối với một số cộng đồng dân cư sống trên vùng đồi núi, trong khi chính quyền cũng đã ban hành lệnh khuyến cáo sơ tán đối với Đảo Santa Catalina - điểm đến du lịch, cách bờ biển phía Nam California 37 km.
Nhà chức trách Los Angeles đã khẩn trương đưa những người vô gia cư đến nơi trú ẩn. Công viên quốc gia Joshua Tree và Khu bảo tồn quốc gia Mojave đã đóng cửa để phòng chống bão, lũ.
Nhà Trắng cho biết Tổng thống Mỹ Joe Biden đã nghe báo cáo về các kế hoạch chuẩn bị trước khi bão Hilary đổ vào nước Mỹ. Ông hối thúc người dân cẩn trọng và tuân thủ hướng dẫn của chính quyền bang và địa phương.