Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter. Ảnh: AFP/TTXVN |
Khi được hỏi về bãi đá ngầm tranh chấp Scarborough giữa Philippines và Trung Quốc, ông Carter nói: "Tôi hy vọng rằng diễn biến bành trướng này không xảy ra bởi vì điều đó sẽ dẫn tới những hành động của cả Mỹ và của các nước khác trong khu vực, dẫn tới kết quả không chỉ làm gia tăng căng thẳng mà còn cô lập Trung Quốc". Tuy nhiên, ông Carter từ chối đề cập cụ thể về những hành động của Mỹ.
Thiếu tướng Hải quân Trung Quốc Quan Hữu Phi, lãnh đạo Văn phòng Trung Quốc về hợp tác quân sự quốc tế, đã ngay lập tức phản pháo bình luận trên của ông chủ Lầu Năm Góc khi nói với báo giới rằng những luận điệu trên phản ánh "tâm lý Chiến tranh Lạnh".
Cùng ngày, phát biểu tại phiên thảo luận thứ hai về "Kiểm soát cạnh tranh quân sự ở châu Á" trong khuôn khổ Shangri-La 2016, Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Gen Nakatani đã đề cập khá thẳng thắn về vấn đề Biển Đông và khẳng định Nhật Bản sẽ hỗ trợ các quốc gia Đông Nam Á đối phó với tham vọng bành trướng của Trung Quốc.
Bộ trưởng Nakatani cho biết Nhật Bản sẽ hỗ trợ tăng cường năng lực do thám, tiến hành tập trận chung và hợp tác phát triển thiết bị mới. Bên cạnh đó, ông còn kêu gọi tất cả các nước có liên quan tới tranh chấp trên Biển Đông đệ đơn kiến nghị lên Tòa Trọng tài Thường trực (PCA), nơi sắp đưa ra phán quyết liên quan tới vụ Philippines kiện Trung Quốc.
Trước đó, tờ "Bưu điện Hoa Nam Buổi sáng" của Hong Kong cho biết Trung Quốc có kế hoạch thiết lập một tiền đồn trên bãi đá ngầm Scarborough (Bắc Kinh gọi là Hoàng Nham), nằm ở ngoài khơi cách Philippines khoảng 230 km.