Chân dung thủ lĩnh của nhánh Al-Qaeda tại Bắc Phi Abu Obaida Yusuf al-Annabi. Ảnh: Alaraby/TTXVN
Theo Bộ Ngoại giao Mỹ, Anabi lên làm thủ lĩnh của AQIM hồi tháng 11/2020 thay Abdelmalek Droukdel bị quân đội Pháp tiêu diệt ở miền Bắc Mali trước đó 5 tháng. Anabi là công dân Algeria, còn được gọi là Yazid Mubarak. Đối tượng này đã thề trung thành với thủ lĩnh của Al-Qaeda Ayman al Zawahiri với tư cách là thủ lĩnh của AQIM. Năm 2015, Bộ Ngoại giao Mỹ đã liệt Anabi vào danh sách các phần tử khủng bố toàn cầu.
AQIM xuất thân từ một nhóm do các phần tử Hồi giáo cực đoan Algeria khởi xướng vào cuối những năm 90 của thế kỷ trước. Năm 2007 nhóm này tuyên bố trung thành với Al-Qaeda. AQIM đã thừa nhận tiến hành nhiều vụ tấn công nhằm vào các lực lượng quân đội và dân thường ở vùng Sahel, trong đó có vụ tấn công vào một khách sạn và nhà hàng hạng sang ở Burkina Faso năm 2016 làm 30 người thiệt mạng, phần lớn là người nước ngoài đến từ các nước phương Tây.